Construction initiale avant 1678 (≈ 1678)
Bastide édifiée pour Françoise de Cambis
1753
Achat par d'Ailhaud
Achat par d'Ailhaud 1753 (≈ 1753)
Jean-Gaspard d'Ailhaud devient propriétaire
2013
Classement MH
Classement MH 2013 (≈ 2013)
Inscription aux monuments historiques
2020
Changement de propriétaires
Changement de propriétaires 2020 (≈ 2020)
Début des travaux de restauration
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
L'ensemble du domaine enclos du château situé lieudit le Grand Pré, à savoir : le château, la chapelle, les dépendances, l'aile de l'ancienne fabrique, en totalité, y compris la terrasse du château et le mur de clôture de l'ancienne fabrique (cad. B 330) ; le pavillon de l'horloge (cad. B 329) ; le pigeonnier en totalité (cad. B 350) ; le parc (cad. B 376, 328) ; les anciens bassins, terrasses et murs de soutènement (cad. B 320, 321) ; l'allée plantée à l'ouest avec son portail, son exèdre et les parties du parc correspondant (cad. B 318) ; l'allée plantée au sud avec son portail, ses murs de soutènement et les parties du parc correspondant (cad. B 322) : inscription par arrêté du 16 juillet 2013
Personnages clés
Françoise de Cambis - Commanditaire initiale
Veuve de Brancas, première propriétaire
Jean-Gaspard d'Ailhaud - Médecin et conseiller du roi
Acheteur en 1753, modernisateur du domaine
Origine et histoire du Château du Grand Pré
Le château du Grand-Pré est une vaste bastide quadrangulaire édifiée à la fin du XVIIe siècle pour Françoise de Cambis, veuve d'Honoré de Brancas Forcalquier. Son architecture de style Louis XV reflète les influences de l'époque, avec un corps de logis central et des dépendances organisées autour d'une cour. Le domaine inclut une chapelle, des bâtiments agricoles, et un colombier, typiques des résidences seigneuriales provençales.
Acquis en 1753 par le médecin Jean-Gaspard d'Ailhaud, célèbre pour sa poudre purgative, le château devint un symbole de sa réussite sociale. Nommé conseiller et secrétaire du roi, d'Ailhaud y ajouta une fabrique exploitée par ses descendants. L'ensemble, avec son parc à terrasses et ses bassins, illustre l'alliance entre exploitation agricole et prestige aristocratique.
Classé monument historique en 2013, le domaine a changé de propriétaires en 2020. Les nouveaux acquéreurs ont lancé des travaux de restauration et ouvert le site aux visites, révélant ainsi un patrimoine architectural et paysager préservé. Les entrées monumentales, marquées par des piliers des XVIIe et XVIIIe siècles, soulignent son importance historique locale.
Le château incarne l'évolution des bastides provençales, passant de résidence seigneuriale à domaine industriel familial. Son hôtel particulier aixois (hôtel d'Ailhaud) et sa fabrique témoignent de la diversification économique de ses propriétaires, entre médecine, agriculture et production manufacturière.
