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Origine e storia

Il castello di Haut-Koenigsburg, situato a Orschwiller nel Bas-Rhin, è un castello alsaziano le cui origini risalgono al XII secolo. Costruito illegalmente da Frédéric il Borgne su terreni appartenenti all'Abbazia di Lièpvre, è menzionato per la prima volta nel 1147 come punto strategico che controlla la strada dell'Alsazia. Il nome Königsburg (il castello del re) apparve già nel 1157, riflettendo il suo legame con l'Hohenstaufen, la dinastia imperiale del Sacro Romano Impero.

Nel XV secolo, il castello, poi nelle mani dei Sires di Rathsamhausen e degli Hohenstein, fu trasformato in una tana di cavalieri rapinatori. Nel 1462 una coalizione di città alsaziane (Colmar, Strasburgo, Basilea) lo conquistò e lo bruciò dopo un assedio. Le rovine furono poi rinforzate dalla famiglia Thierstein, che aggiunse bastioni e torri d'artiglieria adattate al progresso militare del tempo. Nel 1517 il castello passò sotto il controllo di Massimiliano I d'Asburgo, ma l'assenza di manutenzione gli permise di deteriorarsi.

Durante la guerra dei trent'anni (1633), gli svedesi posero assedio e distrussero l'Alta Koenigsburg già rovinato. Il sito fu abbandonato fino al XIX secolo, quando Eugène Viollet-le-Duc propose lavori di consolidamento nel 1856. Ranked un monumento storico nel 1862, è stato acquistato dalla città di Seletat e poi offerto nel 1899 all'imperatore tedesco Guglielmo II. Quest'ultimo intraprese un controverso restauro (1901-1908) sotto la direzione dell'architetto Bodo Ebhardt, volto a ricostruire il castello come intorno al 1500, mescolando rigore archeologico e visione romantica del Medioevo.

Inaugurato nel 1908 come simbolo della Germania alsaziana, il castello divenne un palazzo nazionale francese nel 1919 dopo la prima guerra mondiale. I suoi interni, decorati dal pittore Léo Schnug, uniscono elementi storici e ricostruzioni stilizzate, come la camera Kaiser decorata con un'aquila imperiale e una valuta. Nel 2007, la proprietà è stata trasferita al dipartimento Bas-Rhin, che è stato responsabile della sua gestione e conservazione. Oggi, il sito attira quasi 550 000 visitatori all'anno, pur rimanendo una testimonianza del patrimonio e della partecipazione politica dell'Alsazia.

Il castello si distingue per la sua architettura difensiva adattata al suo sperone roccioso, con pareti irregolari, una dungeon potenziata, e spazi come la cappella Lorrain o il grande bastione. Le polemiche che circondano il suo restauro, tra fedeltà storica e interpretazione artistica, riflettono i dibattiti del primo Novecento sulla conservazione dei monumenti. Nonostante le critiche, la ricostruzione di Ebhardt è ora considerata una delle più credibili del suo tempo, combinando la documentazione archeologica e la preoccupazione educativa.

Il futuro

Al sito turistico di Alsazia è visitata tutto l'anno.

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