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Origine et histoire du Château du Marais

Le château du Marais, situé dans le Val de Loire à Gimouille (Nièvre), est un édifice médiéval construit au XIVe siècle sur l’emplacement d’une ancienne maison fortifiée. Il fut modifié au XVe siècle pour renforcer ses défenses, notamment par l’ajout d’un pont-levis autorisé en 1470 par Jean de Clamecy, comte de Nevers. Ses douves, toujours visibles, et ses deux façades contrastées (Nord flanquée de tours rondes du XIVe siècle, Sud avec un pavillon rectangulaire et une tour carrée) témoignent de son évolution architecturale.

La seigneurie du Marais changea fréquemment de mains : acquise par les Le Tort, famille de juristes proches des comtes de Nevers, en 1424, elle passa ensuite aux Bolacre (1605), aux Conrade (XVIIe siècle, artisans italiens de faïence), puis aux Dupin (1722). Au XVIIIe siècle, le château appartint aux Chéry, La Rochefoucault-Cousage, et enfin aux Montrichard jusqu’en 2000, date à laquelle il fut racheté par la famille Graillot. Son intérieur conserve une chapelle bénie en 1517, des éléments défensifs (canonnières, assommoir) et des traces de remaniements des XVIe et XIXe siècles.

Le château fut inscrit aux monuments historiques le 14 mai 1927 pour son intérêt patrimonial. Sa structure actuelle mêle des vestiges des XIVe et XVIe siècles, avec des restaurations partielles (comme la galerie Ouest reconstruite dans les années 1970 à partir d’éléments du château de l’Éperon). Les communs abritent également une maison du XVe siècle et un colombier du XVIe siècle, soulignant son rôle de domaine seigneurial à travers les époques.

Les archives mentionnent des seigneurs emblématiques comme Jehan de Boisgibault (chevalier vers 1400), Dreux Le Tort (maître des comptes de Nevers en 1448), ou Henri Bolacre (lieutenant général du Bailliage du Nivernais en 1605). La famille Conrade, introduite par le duc de Gonzague pour développer la faïence à Nevers, marqua aussi son histoire. Le château illustre ainsi les liens entre pouvoir seigneurial, activités économiques (faïencerie) et transformations architecturales en Nivernais.

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