Origine et histoire du Château du Nouveau-Windstein
Le château du Nouveau-Windstein, situé à Windstein (Bas-Rhin), est aujourd’hui une ruine inscrite au patrimoine. La première mention du lieu remonte au 16 juillet 1205, lorsque Henri de Windstein céda une dépendance à Philippe de Hohenstauffen, qui la transmit à l'abbé Pierre de Neuenbourg ; ce site, sans doute le rocher du Nouveau-Windstein, fut ensuite transformé en repaire de brigands puis détruit par Bertold de Bucheck avec l’appui de la ville de Haguenau. La date d’édification du château dit « nouveau » demeure incertaine : la thèse la plus répandue situe sa construction en 1339, attribuée à Guillaume de Windstein après l’interdiction de rebâtir le vieux Windstein en 1332, tandis que des données archéologiques et des études architecturales proposent une origine au XIIIe siècle ; d’autres sources évoquent une construction vers 1340. Après la mort de Guillaume sans descendants, la seigneurie passa à Roderich von Schmalenstein et à Johann Ostertag von Windstein, puis entra en 1413 dans les biens de l’évêque de Spire ; en 1469 elle devint une copropriété des familles Lichtenberg, Henri d’Altdorf et Eckbrecht von Dürckheim. Des travaux furent menés aux XVe et XVIe siècles : la partie basse fit l’objet d’aménagements, la courtine fut rehaussée d’un niveau, et, pour faire face aux armes à feu, la défense fut complétée à la fin du XVe siècle ou au début du XVIe par une tour commandant la porte au angle nord-est et par un bastion avec bretèche adossé au donjon à l’ouest. En 1515, pendant la guerre des paysans, le château fut endommagé par les troupes d’Anton von Lothringen. Au XVIIe siècle, propriété de la famille d’Eckbrecht von Dürckheim, il servit de refuge aux habitants lors de la guerre de Trente Ans et fut attaqué au cours de ce conflit. En 1680 les troupes françaises du baron de Monclar assiégèrent le château ; la chronique rapporte qu’Obrist von Dürckheim, seul défenseur, s’enfuit alors que la toiture était en feu et rejoignit le Palatinat, ses biens confisqués lui ayant ensuite été restitués par l’État français. L’édifice fut finalement détruit par l’artillerie française commandée par le général Monclar lors des guerres de Louis XIV, à la fin du XVIIe siècle. La ruine devint propriété de la famille de Dietrich en 1820, fit l’objet d’une campagne de restauration en 1983-1984 et est protégée au titre des monuments historiques depuis 1983. Sur le plan architectural, les vestiges offrent une barbacane, un mur bouclier pourvu d’une bretèche, les restes du palais inférieur et des accès vers le palais supérieur avec piliers et un nouvel escalier ; il convient de noter que l’état actuel des vestiges est dépourvu de donjon, malgré des descriptions historiques évoquant un donjon adossé au bastion.
