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Origine et histoire

Le château du Nouvion-en-Thiérache est situé dans le département de l’Aisne, au cœur de l’ancien duché de Guise. Son domaine forestier, autrefois propriété de Marie Stuart (dont la mère était une Guise), passa ensuite aux princes de Condé par héritage. En 1830, le duc d’Aumale, quatrième fils de Louis-Philippe, en devint propriétaire après l’avoir reçu de son oncle, le duc de Bourbon. Après son exil en 1848, il céda fictivement le domaine à la banque Seillière, qui y construisit entre 1853 et 1856 l’actuel château pour abriter les bureaux de l’administration forestière.

Le duc d’Aumale récupéra le domaine en 1872, bénéficiant d’un nouveau château remplaçant l’ancienne demeure en ruine des ducs de Guise. À sa mort en 1897, le domaine revint au duc de Guise, sous réserve d’usufruit pour son père, le duc de Chartres. Le duc de Guise s’y installa en 1899 avec son épouse, Isabelle de France, fille du prétendant orléaniste Philippe VII. Deux de leurs enfants, la princesse Anne (future duchesse d’Aoste) et le prince Henri (futur comte de Paris), naquirent au château en 1906 et 1908. Le prince Henri y fut baptisé en 1908 avant que la famille ne quitte le Nouvion pour le Maroc en 1910.

Pendant la Première Guerre mondiale, le château fut pillé par les Allemands. Après la mort du duc de Guise en 1940, le comte de Paris et ses sœurs en héritèrent. La toiture, détruite par un incendie après 1945, fut entièrement reconstruite. En 1980, le comte de Paris vendit le château à la ville de Roubaix, qui en fit un centre d’accueil pour enfants. Revendu en 2000 à un homme d’affaires belge, le domaine forestier fut quant à lui partagé entre les héritiers du comte de Paris après sa mort en 1999, le prince Jean, duc de Vendôme, devenant le principal propriétaire.

Architecturalement, le château présente un plan symétrique en U, avec un sous-sol voûté, un rez-de-chaussée surélevé et deux étages. Il est couvert de toits variés (longs pans, demi-croupes, pavillons) et comprend des dépendances comme les logements du concierge et du jardinier. L’ensemble reflète son usage initial d’administration forestière, tout en portant l’héritage des grandes familles aristocratiques françaises.

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