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Frise chronologique

Personnages clés

Origine et histoire

Le château du Petit Lude, édifié à partir de 1645, fut commandé par Gaspard de Daillon du Lude, évêque d'Albi et amateur d'art. Destiné à remplacer le château de Combefa comme résidence secondaire des évêques, il devint un palais raffiné surnommé le Petit Versailles, avec jardins à la française et orangerie. À sa mort, l'évêque y laissa son nom, tandis que la Berbie restait la résidence principale.

Au XVIIIe siècle, le cardinal de Bernis, archevêque d'Albi, privilégia ce lieu avant que la Révolution ne morcelle la propriété, vendue comme bien national en 1792. Une partie abritera brièvement l'école impériale du Pastel (1811–1814) sous Napoléon Ier. En 1826, Charles Brault, ancien évêque de Bayeux, le racheta pour y installer, avec les Sœurs du Bon Sauveur de Caen, une école pour sourdes-muettes et un asile dès 1836.

Transformé en hôpital psychiatrique (Fondation du Bon Sauveur d'Albi) en 1982, le domaine, aujourd'hui couvert de bâtiments modernes, conserve des vestiges originels comme les caves et dix piédestaux à urnes. La chapelle néoclassique de 1846 et un lavoir à pastel témoignent de son histoire. L'ensemble, autrefois étendu sur 8 hectares, illustre l'évolution d'un palais épiscopal en institution médicale.

L'architecture initiale, en briques et pierres blanches, est partiellement reconstituée dans un style proche de l'originel. Malgré les démolitions, le site garde une trace de son faste passé, lié à l'influence des évêques albigeois et à l'histoire sociale de la région, notamment à travers l'école du Pastel et l'asile du XIXe siècle.

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