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Origine et histoire du Château du Plantay

Le château du Plantay, fondé vers 1305 par le chevalier Hugues du Plantay, était le centre d’une seigneurie située dans l’actuel département de l’Ain. Cette forteresse médiévale, dont il ne subsiste qu’une tour cylindrique en brique et pierre calcaire, illustre l’architecture défensive des Dombes au début du XIVe siècle. La tour, accompagnée d’un bâtiment annexe, a été inscrite aux monuments historiques en 1991.

La seigneurie du Plantay appartenait initialement, au XIIIe siècle, à la famille de Saint-Didier, vassale des sires de Beaujeu et de Thoire-Villars. En 1305, Humbert de Thoire-Villars inféode le domaine à Hugues du Plantay, dont les descendants le conservèrent jusqu’au XVe siècle. Le château fut partiellement incendié en 1460 par les troupes du duc de Bourbon, ne laissant que la tour actuelle, symbole de son passé militaire.

Au fil des siècles, la seigneurie changea de mains par alliances et ventes : Claudine du Plantay l’apporta en dot à Guy III de la Palud en 1402, puis à Jean du Saix. Après plusieurs transmissions, dont celle à Jean de la Palud en 1544, le château perdit son rôle défensif. En 2024, la Communauté de Communes de la Dombes en fit l’acquisition pour en faire un site pédagogique et touristique, marquant une nouvelle étape dans son histoire.

La tour du Plantay, de forme circulaire, est caractéristique des donjons des Dombes du XIVe siècle, comme ceux de Montellier ou Chavagneux. Construite en brique avec des éléments en pierre calcaire (mâchicoulis, encadrements), elle témoigne des techniques de fortification de l’époque. Son emplacement, à l’ouest du bourg près de l’étang du Grand Châtel, reflète son rôle stratégique dans le paysage médiéval.

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