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Origine et histoire

Le château du Plessis-de-Vair, situé à Vair-sur-Loire (Loire-Atlantique), trouve ses origines au XIIe siècle avec une forteresse féodale entourée de douves, propriété de Samuel de Vair en 1100. Ce site aurait inspiré Chrétien de Troyes pour son Conte du Graal, devenant le légendaire « château de Verre » ou « château aux 500 fenêtres ». La famille de Vair en reste propriétaire jusqu’en 1482, date à laquelle Hervé de Vair le vend à Sévestre du Chaffault, puis à Jean de Cardonne, général des finances de Bretagne.

Au XVe siècle, la forteresse médiévale est remplacée par un château, dont subsistent deux tours rondes, un colombier et des archives. En 1518, le roi François Ier et la reine Claude de France y séjournent deux mois, accompagnée d’Anne Boleyn, future reine d’Angleterre. Le domaine passe ensuite entre les mains de familles influentes : les Tissart, les d’Argy, puis les du Breil, avant d’être acquis en 1605 par Guillaume de la Noue. La famille de Cornulier, propriétaire de 1664 à 1869, marque le XVIIe siècle en érigeant deux tours carrées, une chapelle, une orangerie et des pavillons d’entrée, transformant le site en marquisat.

Le château est profondément remanié aux XIXe–XXe siècles pour harmoniser ses éléments médiévaux et classiques, avec des campagnes de restauration récentes (tours, vitraux de la chapelle par François Devouge, murs des douves). Inscrit aux monuments historiques en 1980 et 2003, il appartient depuis 2011 à la famille Allizon. Aujourd’hui, sa location pour événements finance son entretien, perpétuant un patrimoine lié aux légendes arthuriennes et à l’histoire de Bretagne.

Les éléments protégés incluent les façades et toitures des bâtiments du XVIIe siècle (pavillons, tours, orangerie), les douves en eau, ainsi que les communs et écuries. Le site, ouvert au public, allie héritage architectural et dynamisme culturel, tout en préservant des traces des Chevaliers de la Table ronde et de la Renaissance française.

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