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Origine et histoire

Le château du Tertre est une gentilhommière de style Louis XIII construite dans la première moitié du XVIIe siècle à l’initiative de Gilles Bry de La Clergerie (vers 1560-1659), président au Parlement de Paris et historien du Perche. Situé principalement sur l’ancienne commune de Sérigny (aujourd’hui Belforêt-en-Perche) et partiellement sur Saint-Martin-du-Vieux-Bellême, il fut agrandi sous l’Empire par le comte André-Joseph Abrial. Son parc, aménagé au XVIIe siècle puis remodelé en jardin à l’anglaise vers 1800, intègre des éléments maçonniques et des perspectives ouvertes par Roger Martin du Gard au XXe siècle.

Roger Martin du Gard (1881-1958), écrivain lauréat du prix Nobel de littérature, découvrit le château en 1906 via sa future épouse, Hélène Foucault. Il y vécut de 1925 à 1958, y recevant des figures majeures de la NRF comme André Gide, André Malraux ou Albert Camus. Le château, classé partiellement aux monuments historiques, abrite encore sa bibliothèque et son cabinet de travail, conservés intacts. Son parc de 9 hectares, labellisé « Jardin remarquable », mêle parterres, massifs boisés, fabriques (comme le Temple du Philosophe) et statues, dont une Diane chasseresse et des œuvres contemporaines.

Le domaine fut aussi un lieu d’inspiration littéraire : Martin du Gard en fit la description dans Le lieutenant-colonel de Maumort (inachevé). En 2014, le château obtint le label « Maisons des illustres », soulignant son rôle dans l’histoire culturelle française. Aujourd’hui propriété privée, il se visite sur rendez-vous pour l’intérieur, tandis que le parc reste accessible librement. L’Association des amis du Tertre, fondée en 1996, perpétue sa vocation culturelle, conformément aux vœux de l’écrivain.

Architecturalement, le château se compose d’un long corps de logis en brique et pierre, cantonné de tourelles en encorbellement, avec un toit d’ardoises. La cour carrée, flanquée de pavillons du XVIIe siècle, abrite une sculpture contemporaine (La Table du poète, 1984). Côté parc, une terrasse du XIXe siècle dessert les pièces du rez-de-chaussée. Les protections au titre des monuments historiques couvrent les façades, les communs (orangerie, écuries, maison de gardien datée de 1678), ainsi que l’intégralité du parc et de ses aménagements (statues, fabriques, étang, bélier hydraulique).

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