Origine et histoire
Le château du Vieux-Bost, situé à Besson dans l’Allier (Auvergne-Rhône-Alpes), est un exemple emblématique de demeure seigneuriale du Bourbonnais, dont les origines remontent au moins au XVe siècle. Son architecture, marquée par des tours carrées et rondes ainsi qu’une cour d’honneur fermée par des communs et une chapelle, a conservé son caractère d’origine sans altération majeure. Le fief, initialement lié aux chevaliers de Murat, passe au XVIIe siècle aux marquis de Tilly, puis par alliances successives aux familles Delaunay, Roussel de Tilly, Biotière, et enfin Bourbon-Busset.
Acquis en 1578 par le bourgeois moulinois Nicolas Chaumas, le domaine change de mains via des mariages et héritages, aboutissant à la maison de Bourbon-Parme au XVIIIe siècle. Madeleine de Bourbon-Busset, épouse de Xavier de Bourbon-Parme, transmet le château à leur descendance, dont Françoise, épouse d’Édouard de Lobkowicz. Aujourd’hui, leur fils Charles-Henri de Lobkowicz en est le propriétaire. Le site, protégé par des inscriptions et classements aux monuments historiques (1928, 1983), inclut aussi un pavillon octogonal du XVIIIe siècle et une grille en fer forgé aux motifs militaires.
Le château se distingue par son plan rectangulaire flanqué de tours, sa chapelle du XVIIe siècle, et ses communs organisés autour d’une cour d’honneur. La façade sur cour, datant principalement du XVIe siècle avec des remaniements ultérieurs, témoigne de l’évolution architecturale du lieu. À proximité, le château du Nouveau Bost (fin XIXe siècle), propriété de la même famille, en est distinct. L’accès au Vieux-Bost s’effectue par une allée bordée d’arbres depuis la route départementale D65, reliant Besson à Cressanges.
Parmi les éléments remarquables, la grille en fer forgé de la chapelle, ornée de canons, trompettes et drapeaux, semble dater du XVIIIe siècle. Un étang agrémenté d’un pavillon au toit surmonté d’une statue rare pour la région complète l’ensemble. Le domaine illustre ainsi l’héritage aristocratique et les transformations sociales du Bourbonnais, depuis ses origines médiévales jusqu’à son ancrage dans l’histoire européenne via les Bourbon-Parme et les Lobkowicz.
