Origine et histoire du Château du Vieux-Melay
Exemple d'architecture rurale du XVIIe siècle en Bourbonnais, le château du Vieux-Melay, situé sur la commune de Neuvy (Allier, Auvergne-Rhône-Alpes), a été construit au début du XVIIe siècle. La chapelle a été édifiée environ un siècle plus tard. Un château de style néo-Renaissance est ajouté en 1840 ; à cette date, le petit corps de logis du XVIIe siècle est laissé aux fermiers par les propriétaires et prend le nom de Vieux Melay. Le domaine comprend un petit château, ses dépendances agricoles et la chapelle, le tout clos par un mur percé d'un portail. Le bâtiment principal ne présente qu'un niveau, le rez-de-chaussée étant légèrement surélevé au-dessus d'une cave. La porte de la façade principale s'ouvre sur un arc en plein cintre dont l'agrafe porte une tête féminine ; deux pilastres ioniques non cannelés encadrent l'entrée et soutiennent une architrave à trois fasces surmontée d'un fronton curviligne. La base du fronton est interrompue par un cartouche sculpté entouré de feuillages ; un second cartouche, avec un double blason couronné entouré d'animaux, sert de base à un oculus entouré de consoles renversées et coiffé d'un petit toit. Les communs, perpendiculaires au corps de logis, délimitent une cour rectangulaire ; au nord‑est se trouvent la grange et le pigeonnier, au sud‑ouest l'ancienne habitation des domestiques. La chapelle, petit édifice à nef prolongée par une abside en hémicycle, possède un cul-de-four orné de caissons en trompe‑l'œil. Son portail est soutenu par deux contreforts décorés d'ailerons à bossages vermiculés amortis par des pommes de pin ; la porte est flanquée de deux pilastres d'ordre toscan qui portent une architrave à trois fasces et un fronton curviligne mouluré, achevé en partie supérieure par un pot à feu posé sur des draperies. L'édifice est partiellement inscrit au titre des monuments historiques : sont protégés le portail d'entrée sur cour, les façades et toitures du corps de logis et des deux ailes des communs, le pigeonnier ainsi que la chapelle avec son décor peint, par arrêté du 20 décembre 1985.
