Origine et histoire du Château du Waldeck
Le château de Waldeck est une ruine dominant l'écart de Waldeck, sur un éperon gréseux à l'ouest de l'écart et dans la commune d'Éguelshardt, en Moselle. On y accède par un sentier depuis l'étang de Waldeck, lui‑même rejoignable par l'écart de Bannstein et la RN62. Construit à la limite des XIIIe et XIVe siècles, le site occupe trois rochers et servait de poste d'observation pour contrôler la route entre l'Alsace, l'abbaye de Sturzelbronn et le Palatinat ; il est lié dans les sources aux Lichtenberg et au duc Ferry III de Lorraine. Les mentions anciennes le nomment Waldeske (1227), Waltecke/Waldecken (1337), Waleck (1490) et Valderken (1594). Au cours du Moyen Âge et de la période moderne, la seigneurie a successivement appartenu aux Limanges (Leiningen), aux Kirkel (descendants des Sarrewerden), aux Lichtenberg puis aux comtes de Deux‑Ponts‑Bitche ; en 1316 la moitié du château était aux Kirkel et une part fut donnée aux Lichtenberg, la famille de Kirkel s'éteignant en 1387. Après divers transferts, Frédéric de Deux‑Ponts‑Bitche devient unique propriétaire en 1443 ; en 1570 Jacques, dernier comte de Deux‑Ponts‑Bitche, meurt et Philippe V de Hanau‑Lichtenberg hérite du domaine. Un différend sur les obligations de vassalité conduit, en 1606, au rattachement de tout le comté de Bitche au duché de Lorraine et à la pose de bornes frontalières encore visibles aujourd'hui. La forteresse a été démantelée par les troupes françaises du maréchal de la Force en 1633. Un engagement militaire a de nouveau eu lieu le 26 mars 1761, lorsque les troupes de Nicolas d'Origny, régiment d'infanterie de Turpin, délogèrent un bataillon anglais ; la victoire coûta la vie au colonel d'Origny. Le château comprenait jusqu'au XIXe siècle deux hautes tours carrées : la tour nord fut détruite par la foudre au XIXe siècle, tandis que la tour sud, restaurée en 1900 par le Club Vosgien, est en appareil régulier de grès à bossages et a conservé son crénelage. Du côté est subsistent les vestiges de la basse‑cour et de son enceinte, accessibles à la base de la tour par une échelle mobile autrefois ; à l'extrémité nord de la plate‑forme une grande salle troglodyte à pilier central a été creusée dans le rocher, et l'on peut encore observer l'entrée de cette salle ainsi que la citerne. Du site la vue porte sur la vallée de l'Erbsenthal et l'étang de Hanau. Le château est classé au titre des monuments historiques depuis le 16 février 1930 ; l'accès aux ruines est interdit depuis 1999.
