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Origine e storia

Il Castello di Sedan, noto anche come il castello superiore, fu eretto dal 1424 da Évrard II de La Marck-Arenberg su uno sperone roccioso che si affaccia sulla Mosa, a Sedan (Ardennes). Originariamente, il sito ospitava un priorato benedettino dell'XI secolo, San Martino, le cui fondamenta rimangono nel cortile. Évrard II, alleato di Carlo VII durante la guerra dei cent'anni, costruì in sei anni un palazzo triangolare con due torri gemelle, una dungeon residenziale e la Grande Torre. Questo primo castello, con ancora difese medievali (cuore, erpice), fu ampliato dal figlio Jean de La Marck, poi massicciamente trasformato dal nipote Robert II dal 1495.

Nel XVI secolo, sotto Robert IV di La Marck e sua moglie Françoise de Brézé, la fortezza divenne una cittadella moderna. Tra il 1530 e il 1572 furono aggiunti quattro bastioni triangolari (Governor, Fourchu, Ladies, King), portati da ingegneri come Marin Fourre o Jean Errard. I bastioni furono ispessiti fino a 26 metri per resistere all'artiglieria e fu costruita una residenza principesca di stile rinascimentale attribuita a Philibert Delorme. Il principato di Sedan, indipendente de facto, tuttavia, fu attaccato alla Francia nel 1642 dopo la ribellione dell'ultimo principe, Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne, contro Richelieu.

Essendo diventato una proprietà reale, il castello fu adattato da Vauban (Porte des Princes, 1699) e servito come guarnigione. Napoleone I trasferì l'armatura dei principi a Parigi nel 1803. Il sito ha segnato la storia nella battaglia di Sedan (1870), dove Napoleone III capitolò contro i prussiani. Decommissionato militarmente dopo il 1871, alcuni dei bastioni furono dinamiti. Nel XX secolo, il castello divenne un campo di tirocinio durante la prima guerra mondiale (1917-1918), poi un importante sito turistico dopo la sua resa alla città nel 1962. Classificato monumento storico nel 1965, ospita ora un museo, un hotel e eventi medievali, attirando più di 145.000 visitatori ogni anno.

Architettonicamente, il castello combina sette livelli, pareti di 7 a 27 metri di spessore, e elementi difensivi come capanne o strutture a corna (in parte distrutti). Il suo Palazzo dei Principi (17 ° secolo), oggi in rovina, illustra il declino della fortezza a beneficio del castello sottostante. Recenti restauri (roof ricostruito nel 2012) hanno conservato i suoi spazi emblematici, come la cappella castrale o terrazze cannoni. Nel 2023 fu eletto monumento preferito dei francesi.

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