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Origen e historia

El castillo de Villers-Cotterêts, situado en Aisne, se construye en el siglo XVI bajo el impulso de François I, que lo hace una residencia de caza. Entre 1528 y 1532, los albañiles Jacques y Guillaume Lebreton lideraron las obras, integrando los restos medievales. El castillo, completado bajo Enrique II, alberga acontecimientos históricos como la firma de la ordenanza de Villers-Cotterêts en 1539 y las leyes de la Alianza Auld en 1558.

En el siglo XVII, el castillo pasó a manos de Orleans. Philippe d'Orléans organizó allí fiestas, y Molière presentó Tartuffe en 1664. Louis XV se quedó allí en 1722. Después de la Revolución, el castillo se convirtió en un cuartel, luego un depósito de mendicidad en 1804, antes de ser transformado en una casa de jubilación en 1889, una función que mantuvo hasta 2014.

Rankeó un monumento histórico en 1997, el castillo fue restaurado desde 2020 para acoger la Cité internationale de la langue française, inaugurada en 2023. Las excavaciones arqueológicas (2020-2023) revelan vestigios medievales, pavimentos acristalados y objetos del siglo XV, como una cuchara de bronce decorada con lirios y una matriz de sellos que representan a San Jorge.

La arquitectura renacentista del castillo, marcada por innovaciones como las órdenes superpuestas (ionic y corinthian) y decoraciones talladas por Jean Goujon, se conserva parcialmente a pesar de los cambios en los siglos XVIII y XIX. La capilla, la escalera del Rey y los comunes dan testimonio de su largo pasado.

La finca, clasificada en 2022, incluye un parque y dependencias reformadas durante los siglos. André Le Nôtre habría trabajado allí en el siglo XVII, mientras que arquitectos como Henri Piètre y Gilbert intervinieron en los siglos XVIII y XIX para adaptar el castillo a sus nuevas funciones.

Hoy, el Château François I simboliza tanto el patrimonio real francés como un ambicioso proyecto cultural, con más de 210 millones de euros invertidos por su renacimiento como polo dedicado al idioma francés y al patrimonio escrito.

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