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Origine et histoire

Le château Lafont, aussi appelé hôtel Lassus-Nestier, fut construit en 1772 à Bagnères-de-Luchon sur ordre du baron Marc François Bertrand de Lassus-Nestier, subdélégué de l’intendant de Montréjeau. Destiné à accueillir des personnalités comme le maréchal duc de Richelieu, gouverneur de Guyenne, l’édifice reflète un style sobre avec des murailles imposantes et un intérieur orné de boiseries Louis XV. Son escalier d’honneur, typique du haut Comminges, est un chef-d’œuvre de charpenterie avec une rampe en bois laqué noir et rouge.

En 1772, Marc de Lassus acheta une parcelle sur les allées d’Étigny pour y ériger cette demeure, entourée de jardins. Vendue à la famille Lafont à la fin du XVIIIe siècle, elle prit alors son nom actuel. En 1925, la commune de Bagnères-de-Luchon acquit le château auprès de Mademoiselle Sapène, héritière des Lafont-Lassalle, pour y installer les collections de l’Académie Julien Sacaze et du casino municipal. Les travaux de réaménagement modifièrent partiellement la disposition des baies.

Depuis 1926, le château abrite le musée du Pays de Luchon, dédié à la préservation du patrimoine local des Hautes Vallées du Comminges. Il accueille également l’Académie Julien Sacaze, l’une des plus anciennes sociétés savantes d’Occitanie, ainsi que sa bibliothèque. L’édifice, partiellement protégé (façade inscrite en 1927, rampe classée en 1931), illustre l’architecture civile du XVIIIe siècle et son rôle dans la vie culturelle luchonnaise.

L’escalier d’honneur, réparti sur quatre paliers, se distingue par ses trente-deux grands panneaux uniques encadrés de motifs uniformes. La main courante, ornée de palmettes, aboutit à une pomme sculptée. Cet élément, caractéristique des charpentiers du haut Comminges, témoigne du savoir-faire artisanal de l’époque. Une pierre d’évier, vestige des aménagements d’origine, subsiste sur la façade sud.

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