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Origen e historia

El Château Le Lavouër, situado en Neuvy-en-Mauges (Maine-et-Loire), fue construido entre 1770 y 1785 según los planes dibujados en Versalles. Sustituye a una antigua fortaleza a unos 100 metros de distancia. La finca del siglo XVIII incluye un parque inglés de 40 hectáreas, partes de madera y agua. Sus comunas y arquitectura reflejan la elegancia de la época, aunque su historia está vinculada principalmente a perturbaciones revolucionarias.

Durante la Guerra de la Vendée (1793-1796), el castillo se convirtió en la sede de los ejércitos salesianos bajo la dirección del General de División Jean-Nicolas Stofflet, antiguo guardia de caza alsaciano. Él instaló sus oficinas allí y residía allí hasta 1795, antes de mudarse a la Mourosière. El castillo fue transformado entonces en un palacio episcopal por Bernier, obispo de Saint-Laud, que guió a Stofflet y 42 sacerdotes de su parroquia. Su personal coordinó las operaciones militares de la región de Chemillé e intentó, sin éxito, negociar con François-Athanase Charette, el jefe salesiano ejecutado en 1796.

El castillo también fue el hogar de una fábrica de impresión subterránea que produce armarios para la resistencia de vendean. Al final de la guerra, se habría escondido en un pozo, con una leyenda persistente en un tesoro de plata nunca encontrado. Los personajes principales, descubiertos durante dos siglos en un pozo en la granja, confirman esta historia. El monumento, clasificado en 1969, conserva así vestigios tangibles de su pasado revolucionario.

La figura de Stofflet sigue siendo polémica: descrita como dura y brutal pero eficaz, fue influenciado por malos asesores, incluyendo el Abbé Bernier, acusado de ambiciones personales y posiblemente involucrado en su caída. Bernier, figura clave en las guerras de Vendée, habría desempeñado un papel en la ejecución de Marigny e, indirectamente, en la de Stofflet mismo a través de un mensaje ambiguo. Estas tensiones internas debilitaron el movimiento salesiano.

Hoy, el castillo Le Lavouër, con sus fachadas y techos protegidos, da testimonio de la arquitectura del siglo XVIII y de los levantamientos revolucionarios en Anjou. Su parque y sus comunes, aunque menos documentados, complementan un complejo patrimonial vinculado a un período pivotal en la historia francesa.

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