Origine et histoire du Château Levat
Le château Levat est une folie montpelliéraine située au n° 44 de l'avenue Saint-Lazare à Montpellier (Hérault). Les rares éléments connus indiquent que Jean-David Levat, marchand à Montpellier, fit élever l'édifice en 1763-1764 et lui donna son nom. Les façades révèlent une ordonnance propre au XVIIIe siècle, réalisées en pierre de taille ; l'étage inférieur présente des bossages tandis que l'appareillage à refends caractérise le niveau bas, emprunt au vocabulaire néoclassique. La façade principale d'entrée, orientée nord-ouest, comporte un avant-corps correspondant au hall, et la façade sur le jardin un avant-corps correspondant au grand salon. L'ensemble s'articule sur de larges terrasses qui suivent la dénivellation du terrain, accessibles par quatre marches. Le bâtiment comprend un étage sur rez-de-jardin, couvert d'un toit à faible pente en tuiles creuses. Sur toute la longueur, chaque étage développe une enfilade de huit ouvertures ; au niveau inférieur, les trois ouvertures centrales sont des portes-fenêtres en plein cintre. À l'intérieur, le grand salon est orné de gypseries et le décor comprend des dessus de portes figurant des sujets tirés des Fables de La Fontaine, ainsi que un trumeau de cheminée. Le domaine fut plus récemment la propriété de la Chambre des métiers et de l'artisanat de l'Hérault ; en mai 2008 son président annonça une future vente, provoquant une controverse et l'abandon temporaire du projet. Le domaine a finalement été vendu à un promoteur en 2014, qui a réhabilité le château et loti une partie du parc pour y construire une résidence-services séniors haut de gamme contiguë à l'ancienne orangerie. Le bâtiment est occupé aujourd'hui (2022) par un cabinet d'architectes. L'ensemble formé par le château, les deux terrasses latérales et la terrasse postérieure, y compris les balcons en fer forgé des façades principales et latérales, fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 12 avril 1944.
