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Origine et histoire

Le château de Polminhac, souvent confondu avec celui de Laroque-des-Arcs, est en réalité implanté sur le territoire de Cahors, en bordure de la vallée du Lot. Son enceinte ovale, flanquée de tourelles circulaires, évoque une ancienne motte castrale chemisée, bien qu’elle repose sur un soubassement rocheux. Le site comprend un donjon circulaire du XIIe siècle, partiellement construit en pierre, et des bâtiments des XVIIe et XVIIIe siècles, réaménagés au XXe siècle. Le tracé de l’enceinte et les techniques de construction suggèrent une inspiration des modèles philippiens, comme le Louvre de Philippe Auguste, reflétant l’influence capétienne dans la région.

L’origine du château est liée à la protection de l’aqueduc romain alimentant Cahors, démantelé par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. Les vestiges indiquent deux campagnes de construction majeures : la première, en pierre, date de la fin du XIIe ou du début du XIIIe siècle, tandis que la seconde, marquée par l’usage de la brique, remonte au milieu ou à la seconde moitié du XIIIe siècle. Le donjon, doté de trois niveaux et d’une coupole de pierre, présente des éléments stylistiques romans et gothiques, comme les chapiteaux à feuilles engainantes, comparables à ceux de la cathédrale de Cahors.

Le château fut initialement une résidence des vicomtes de Cahors avant de passer aux mains de la famille de Gourdon. Au XVe siècle, il était désigné comme boria de Gordo et dépendait de l’évêque, avec un statut de simple repaire féodal. Les textes médiévaux mentionnent des liens entre Polminhac et Laroque-des-Arcs, notamment via des alliances matrimoniales entre les seigneurs locaux, comme Hugues de Laroque et Fortanier de Gourdon. Les remaniements des XVIe et XVIIe siècles ont modifié la distribution intérieure, mais le prestige du site, associé à des vestiges antiques, perdure.

Les éléments défensifs, comme la barbacane et les mâchicoulis, ainsi que les fenêtres à colonnettes du logis médiéval, illustrent l’évolution des techniques militaires et résidentielles. La tour, avec ses soupiraux et son escalier annulaire, révèle une conception sophistiquée pour l’époque. Les traces de briques au-dessus des assises de pierre suggèrent une interruption ou une reprise des travaux, peut-être due à des dommages ou à un changement de propriétaire. Le château, inscrit aux Monuments Historiques en 1963, reste un exemple remarquable d’architecture féodale en Quercy.

La localisation du château, à proximité de l’ancien aqueduc et du bourg de Laroque-des-Arcs, souligne son rôle stratégique dans la protection des ressources en eau et des voies de communication. Les mentions historiques, comme le toponyme Postminiago (Xe–XIe siècles), confirment son ancrage dans un réseau de fortifications vicomtales. Malgré les transformations ultérieures, le site conserve des caractéristiques uniques, comme le talutage de la tour inspiré de celle du Louvre, témoignant des échanges culturels et politiques entre le Quercy et le domaine royal.

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