Origine et histoire
Le château de la Cour, situé à Étienville dans la Manche, trouve ses origines au XVIIe siècle, bien que des traces d’occupation remontent à l’Antiquité romaine. Au Ier siècle, les Romains y construisent un pont de bois et de pierres pour traverser les marais, sur la voie reliant Cherbourg à Coutances. Au Moyen Âge, une fortification est érigée près de ce pont pour contrôler le passage. La famille de Pierrepont, seigneurs locaux, y bâtit un presbytère vers 1450, avant que Guillaume de Pierrepont-Étienville († 1622), gouverneur de Valognes, n’hérite du domaine.
Le château actuel est achevé vers 1650 par Hervieu de Pierrepont, fils de Guillaume et gouverneur de Granville. À sa mort en 1662, le domaine passe à la famille du Moncel via le mariage d’Élisabeth de Pierrepont avec François du Moncel en 1632. Leurs descendants, dont Louis-Hector du Moncel († 1770), se succèdent jusqu’au XIXe siècle. Le château, de style classique avec une façade de 35 mètres et deux tourelles polygonales, est entouré d’un parc paysager incluant vergers, étang et belvédère.
Classé partiellement aux monuments historiques en 1975, le château reste une propriété privée depuis 1980, appartenant à Anne et Philippe Gillieron. Bien que le logis ne se visite pas, le parc accueille des animations culturelles (concerts, théâtre) et des chambres d’hôtes. Son histoire reflète l’évolution d’une seigneurie normande, marquée par des alliances familiales et une architecture adaptée aux époques successives.
Les fouilles et archives révèlent aussi un passé romain et médiéval, où le site jouait un rôle stratégique dans les échanges entre le Cotentin et le reste de la Normandie. La présence d’un pont antique et d’une fortification médiévale souligne son importance historique avant même la construction du château Renaissance. Aujourd’hui, le domaine allie patrimoine bâti et naturel, avec un potager à l’ancienne et des vignes perpétuant les traditions locales.
La protection des façades et toitures en 1975 vise à préserver ce témoin des XVIe, XVIIIe et XIXe siècles, périodes marquées par des remaniements architecturaux. Le château illustre ainsi la transition entre une forteresse médiévale et une résidence seigneuriale, puis un lieu de vie aristocratique sous l’Ancien Régime. Son parc, ouvert au public, offre un cadre bucolique où se mêlent histoire et biodiversité normande.
