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Origine e storia

Il castello di Sainte-Suzanne, situato nel dipartimento di Mayenne a Pays de la Loire, è una fortezza medievale le cui origini risalgono all'XI secolo. Costruito su uno sperone roccioso che domina la valle di Erve, è stato eretto dalla famiglia di Beaumont, Visconti del Maine, che ha eretto un dungeon e bastioni lì. Questo sito strategico, occupato dall'età del ferro, divenne un simbolo di resistenza contro i conquistatori, soprattutto durante l'assedio senza successo guidato da Guglielmo il Conquistatore tra il 1083 e il 1086, segnando una delle sue rare sconfitte militari.

Nel corso dei secoli, il castello cambiò le mani più volte, passando da Beaumont a Alençon, poi a Bourbon-Vendôme, prima di essere venduto nel 1594 a Marguerite de France, noto come "la regina Margot". Nel 1604 Guillaume Fouquet de la Varenne, ministro di Enrico IV, acquisì le rovine della fortezza e iniziò la sua trasformazione in residenza residenziale di stile rinascimentale e classico. Anche se il progetto non fu completato a causa dell'assassinio del re nel 1610, la casa costruita tra il 1608 e il 1613 rimane una notevole testimonianza architettonica di questo periodo di transizione.

Durante la guerra dei cent'anni, il castello è stato tenuto dagli inglesi e assunto dai francesi, illustrando la sua importanza strategica. John Fastolf lo prese nel 1425 prima di essere assunto da Jean de Bueil nel 1439. Nel 17 ° secolo, Guillaume Fouquet de la Varenne, con l'aiuto dell'architetto Louis Metezeau, parzialmente modernizzato la struttura integrando elementi rinascimentali, come le finestre del frontone e una facciata sobria, preservando al contempo i bastioni medievali. Il castello, classificato come monumento storico nel 1862 per i suoi bastioni e nel 1984 per la sua casa, oggi ospita il Centre d'interprétation de l'architecture et du patrimoine (CIAP).

Il castello è noto anche per la sua architettura ibrida, mescolando un cortile triangolare dell'XI secolo fortificato, con undici torri, con una casa del XVII secolo con influenze classiche. La struttura a forma di scafo invertita, le vetrate e la sovrapposizione degli ordini (dorico, ionico, corinzio) rendono questo un esempio unico della transizione tra Rinascimento e classicismo. Gli scavi archeologici nel 2006 hanno confermato un'occupazione del sito fin dall'età del ferro, rafforzandone l'importanza storica e culturale.

Nel XX secolo, dopo diversi cambiamenti di proprietari, tra cui Arnaud de Vitry, che intraprese importanti restauri negli anni '70, il castello fu acquistato dal comune di Sainte-Suzanne nel 1980 e poi dal dipartimento di Mayenne nel 1998. Oggi, è aperto al pubblico e offre mostre, pur essendo riconosciuto per la sua accessibilità, avendo vinto il primo National Accessibility Awards nel 2013. La sua storia, segnata da famose sedi e trasformazioni architettoniche, lo rende un patrimonio emblematico della Pays de la Loire.

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