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Origen e historia

Château Mennechet es un edificio ecléctico construido alrededor de 1880 en la ladera de Mont-Conseil, en Chiry-Ourscamp (Oise, Hauts-de-France). Fue comisionado por Alphonse Mennechet de Barival (1812-1903), un rico coleccionista de Saint-quentinos, y fue a servir como galería para exhibir sus 69 pinturas, esculturas y faiences. Diseñado como homenaje a su esposa Henriette Caroline Paillet, el castillo es parte de un conjunto arquitectónico que incluye dos casas señoriales, establos y una torre morisca (el Folie), hoy destruida. Su estilo de moda, mezclando elementos renacentistas y ornamentos simbólicos (chimers, fleurs de lys), refleja la ambición estética de su patrocinador.

En la muerte de Mennechet en 1903, el castillo inacabado fue dejado a la ciudad de Saint-Quentin con su colección, mientras que su heredero, Louis Hugues-Mennechet, desoló el patrimonio restante. Daños durante las dos guerras mundiales (la torre y una mansión fueron destruidas en 1914-1918), el edificio cayó en ruinas. A pesar de una orden de peligro en 2007 y los intentos de demolir, el trabajo de limpieza en 2008 revela una bodega aboveda desconocida. Rankeó un monumento histórico en 2011 gracias a la acción de la asociación Prometeo, queda un frágil testimonio de la utopía artística de un patrón del siglo XIX.

La arquitectura del castillo-galerie, 60 metros de largo y 40 metros de altura, se distingue por sus 96 columnas dobles y frontones tallados. Construido sin mortero por simple encarnación de piedras locales, la estructura nunca recibió sus ventanas. Las dependencias, como un depósito de municiones durante la Segunda Guerra Mundial, todavía llevan rastros de hormigón. Piedras provenían de canteras cercanas, y el trabajo era local. Hoy, sólo quedan las ruinas del castillo, recordando la ambición desproporcionada de un hombre para celebrar el arte y el amor marital.

Alphonse Mennechet de Barival, nacido de una familia Saint-Countine, le debe su fortuna a su matrimonio con Henriette Caroline Paillet, hija de un aficionado del arte. Desde 1855 adquirió tierras en Chiry-Ourscamp, estratégicas entre París y Saint-Quentin gracias al ferrocarril. Su proyecto, que combina el museo privado y el homenaje funerario (la torre árabe de 42 metros, destruida en 1914), ilustra el romanticismo arquitectónico del siglo XIX. Sin un heredero directo, su 1903 dispersará su colección y confiará su patrimonio a un sobrino indelicado, sellando el declive del todo.

La preservación del castillo de Mannechet debe mucho a Jean-Yves Bonnard, residente de Chiry-Ourscamp. En el decenio de 1990, su investigación sobre Mennechet y la asociación Prometheus dio lugar a una primera solicitud de clasificación en 2006, rechazada. Finalmente registrado en 2011, el sitio se ha beneficiado desde entonces de las protecciones legales. El trabajo de 2008, liderado por un nuevo propietario, permitió redescubrir elementos arquitectónicos olvidados, como una bodega abovedada, mientras estabilizaba las ruinas. El castillo encarna ahora los desafíos de preservar el patrimonio industrial y artístico regional.

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