Origine et histoire
Le château de Courcelles-lès-Gisors, édifié vers 1098, est un ancien château fort du XIe siècle dont les ruines se dressent sur la commune de Courcelles-lès-Gisors (Oise), en Hauts-de-France. Il fut construit par le roi de France dans le cadre d’une ligne défensive établie après le pillage du Vexin français par Guillaume le Conquérant en 1087, afin de contrôler la frontière entre le Vexin français et le Vexin normand et de surveiller la vallée depuis Gisors jusqu’à Dangu. Le site est entré dans l’histoire lors de sa prise par Richard Cœur de Lion en 1198, événement qui provoqua la bataille de Courcelles opposant Richard à Philippe II et se solda par une mise en débâcle de ce dernier avant qu’il ne rejoigne Gisors, suivie d’une trêve. Les ruines, situées sur un escarpement naturel dominant la vallée de l’Epte, sont proches de l’église de Courcelles-lès-Gisors et incluses dans le périmètre de protection de cette église, inscrite à l’Inventaire supplémentaire des monuments historiques. Du donjon subsistent notamment le mur sud-est sur trois niveaux et un côté de 11,20 mètres d’un donjon quadrangulaire aux angles abattus. Le donjon, élevé au centre d’une enceinte carrée de 30 mètres de côté ceinte d’un fossé peu profond, présente des murs d’environ 2 mètres d’épaisseur et comportait trois étages, dont deux voûtés en berceau. La chemise, quoique très endommagée, demeure en élévation et conserve notamment un porche voûté qui donnait accès à l’enceinte castrale. L’accès actuel résulte d’un remaniement : une porte en tiers-point dotée d’une herse est visible, et des latrines, situées à l’extrémité d’un couloir coudé, rappellent celles de Gisors. Les vestiges sont partiellement inscrits au titre des monuments historiques : le donjon, sa chemise et les sols archéologiques ont été inscrits par arrêté du 24 septembre 1998. Par ailleurs, la partie du Vexin située dans l’Oise est inscrite au titre des sites depuis 1974, par un arrêté complétant celui du 19 juin 1972 relatif aux autres parties du Vexin.
