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Origine e storia

Il Castello di Villers-Saint-Paul, noto anche come Castello di Mortefontaine, era un castello francese situato nel comune di Villers-Saint-Paul (Oise). Le sue origini risalgono al Medioevo, quando un castello fu costruito dai signori di Villers-Saint-Paul, una famiglia scomparve intorno al 1650 con Louise de Villers-Saint-Paul. La proprietà passò poi nelle mani di diversi proprietari influenti, tra cui Jean Bardeau, tesoriere generale di finanza sotto Enrico III, Enrico IV e Luigi XIII, e Jean du Four, acquirente del feudo nel 1673.

Nel 1710, la tenuta divenne proprietà di Luigi IV Henri de Bourbon-Condé, Principe di Condé e Ministro di Luigi XV. Suo figlio, Luigi V Giuseppe, lo ereditò prima di cederlo nel 1741 ad Étienne Hardy du Plessis, poi nel 1772 ad Antoine de Sartine, Segretario di Stato per la Marina. Quest'ultimo lanciò una campagna di ricostruzione nel 1770, prima di rivendere la tenuta nel 1776 ad Ange-Joseph Aubert, gioielliere della Corona. Nel 1787 Marc-Antoine Randon de La Tour, tesoriere generale della Maison du Roi, fece ricostruire interamente il castello, ma la sua proprietà fu confiscata e ghigliottinata nel 1794.

Nel XIX secolo, il castello appartenne in particolare al maresciallo Gérard, presidente del Consiglio sotto la monarchia di luglio, poi ai suoi discendenti, tra cui Étienne Desmiers, conte di Archiac. Venduta nel 1927 a un cileno, Hector Beeche, la proprietà fu occupata dall'esercito tedesco durante la seconda guerra mondiale, poi trasformata in una scuola professionale. Abbandonato e squatted negli anni '60, il castello, che è stato elencato come monumenti storici nel 1929, è stato infine raso nel 1970. Oggi, una casa di lodge occupa la sua posizione.

La tenuta ha coperto 40 ettari, tra cui un sobrio castello in pietra bianca, dominato da un padiglione centrale e circondato da un parco notevole. Quest'ultimo fu attraversato da canali alimentati dal Brèche, con un laghetto e un'isola boscosa. Un vicolo di alberi di calce collegava il parco alla chiesa di Nogent-sur-Oise. Le specie vegetali comprendevano querce, faggi, aceri, cedri e boschi, riflettendo la ricchezza paesaggistica del sito.

Nonostante la sua iscrizione come monumenti storici nel 1929, il castello non poteva essere salvato. La sua storia riflette gli sconvolgimenti politici e sociali della Francia, dall'Ancien Régime alla modernità, attraverso la rivoluzione e le due guerre mondiali. La sua scomparsa segna la fine di un importante patrimonio architettonico e paesaggistico di Oise.

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