Origine et histoire du Château Royal de Collioure
Le château royal de Collioure est un ensemble fortifié situé sur la commune de Collioure, dans les Pyrénées-Orientales. L'édifice médiéval, bâti sur l'emplacement d'un village fortifié du VIIe siècle, a été remanié entre le XIIIe et le XVIIe siècle puis intégré à une citadelle dont les aménagements plus récents forment l'apparence actuelle. Le site est occupé depuis l'Antiquité par les Grecs, les Carthaginois, les Romains, puis par les Wisigoths et les Omeyyades. Au Moyen Âge, Collioure, nommée Caucoliberis dans les textes latins, est un port actif du commerce méditerranéen. Le château apparaît dans les sources au début du XIIIe siècle et a servi de résidence d'été aux rois de Majorque. Les rois de Majorque ont renforcé la fortification et étendu les ouvrages, parfois en démolissant des maisons pour élargir la défense. Le monument a été impliqué dans plusieurs conflits régionaux : sièges et attaques ont modifié sa fonction et son architecture. À partir du XVe siècle, il cesse d'être une résidence royale pour devenir une forteresse abritant une garnison, et les souverains successifs font renforcer les fronts nord et ouest. Aux XVIe et XVIIe siècles, les murailles médiévales sont adaptées aux nouvelles techniques militaires par des travaux importants. En 1642, les armées françaises assiègent Collioure ; la ville et le château passent ensuite sous contrôle français. À la fin du XVIIe siècle, une campagne dirigée par Vauban et réalisée par l'ingénieur Saint-Hilaire élève les remparts, crée la demi-lune, aménage les bastions et ouvre l'entrée actuelle ; l'ensemble défensif est terminé en 1690. Ces aménagements entraînent la destruction d'une partie de la vieille ville, de maisons, de bâtiments publics et de l'église médiévale. Rayé du tableau des places de guerre et classé au titre des monuments historiques en 1922, le château connaît au XXe siècle des usages pénitentiaires et d'internement : en 1939 il sert de camp disciplinaire pour les réfugiés de la Retirada, puis, sous le régime de Vichy et l'occupation, il est utilisé pour la détention d'étrangers et passe sous contrôle allemand, avant d'accueillir en 1945 des prisonniers de guerre de l'Axe. Le Département des Pyrénées-Orientales est propriétaire depuis 1952 et gère l'accueil du public, la valorisation, la médiation et l'organisation d'expositions et d'événements. Un diagnostic réalisé en 2012 a conduit à des fouilles archéologiques préventives qui ont mis au jour des vestiges et de nombreux objets mobiliers. Le château a aussi été brièvement envisagé comme lieu de tournage dans les années 1950 pour une adaptation de Barabbas, projet interrompu après une semaine faute de financement. Pour la visite et l'étude du site, des guides, des focus édités par le département, des publications historiques et des rapports archéologiques fournissent des informations détaillées. Des ressources complémentaires sont disponibles sur la page officielle du château, dans la base Mérimée du ministère de la Culture, ainsi que via des visites virtuelles et divers portails consacrés aux monuments, aux ordres religieux et aux châteaux.
