Origine et histoire
Le château Saint‑Rémy d'Altenstadt, situé à Wissembourg dans le Bas‑Rhin, est un monument historique dont les vestiges sont aujourd'hui enfouis et envahis par la végétation. Le site a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 3 novembre 1989. À l'origine prieuré peut‑être déjà fortifié, il a été transformé au XIVe siècle par les abbés de Wissembourg en château fort (Wasserburg). Il faisait partie des quatre châteaux protégeant l'abbaye de Wissembourg aux quatre points cardinaux. Pendant la guerre de Succession d'Espagne, pour verrouiller le nord de l'Alsace, le maréchal de Villars fit établir à partir de 1706 une ligne continue de défense dite lignes de la Lauter ou lignes de Wissembourg, s'étendant du contrefort des Vosges au Rhin sur environ 26 km. Le plan d'ensemble fut établi par l'ingénieur militaire Jean‑Baptiste de Regemorte et réalisé par l'ingénieur royal de Charmont. À cent mètres en retrait de la Lauter, un remblai pourvu d'un parapet de tir de deux à trois mètres et d'une plate‑forme de manœuvre pour l'artillerie et la cavalerie fut aménagé ; en avant furent élevés, à intervalles réguliers, une cinquantaine de redoutes souvent entourées de fossés et parcourues de tranchées. Une série de 28 digues et 31 écluses en bois, y compris celles des moulins, permettait d'inonder pendant un mois une zone longue de 20 km et large d'environ 300 m, l'eau pouvant monter jusqu'à un mètre. Entre les sites fortifiés de Wissembourg et de Lauterbourg se trouvait le fort de Saint‑Rémi, sur le territoire d'Altenstadt, considéré comme le meilleur poste de la ligne. Aménagé sur le site de l'ancien château médiéval de l'abbaye Saint‑Pierre, démantelé par les troupes françaises en 1703, il comprenait une tour haute de 16 m, un fossé et des ouvrages avancés tels que tenaille et ravelin. Les fouilles archéologiques menées en 1980 ont surtout révélé des vestiges du château du XVe siècle. Le site reste cependant actuellement inaccessible et entièrement enfoui ; à proximité se trouve un pont sur la Lauter qui abritait une écluse. Dans le secteur de la Scherhol, à l'extrémité ouest de la ligne, Marie Éléonore du Maine, comte du Bourg, maréchal de France et gouverneur d'Alsace, procéda à des perfectionnements des lignes en 1708. Pour approfondir, on peut consulter le Nouveau Dictionnaire des Châteaux Forts d'Alsace de Charles‑Laurent Salch (1991), qui consacre une notice au château Saint‑Rémy et rassemble dessins de Walter Herrmann, André Lerch et Christian Rémy, images de synthèse de Fabien Postif et photographies de Dominique Martinez.
