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Origine et histoire des Châteaux des princes de Salm-Salm

Les deux châteaux des princes de Salm-Salm, situés à Senones dans les Vosges, furent construits au XVIIIe siècle pour affirmer le pouvoir de la principauté. Le premier château, érigé en 1754 par le prince Nicolas-Léopold, adopte une forme en U avec des pavillons à toits mansardés. Sa façade principale, tournée vers l’abbaye Saint-Pierre, et sa façade arrière, ornée d’arcades, structurent l’espace urbain. Ce château initial devient un axe central après 1781, lorsque un passage charretier est percé pour relier l’abbaye au second château.

Le second château, construit entre 1773 et 1778 au nord d’un grand parvis, était entouré de jardins à la française (aujourd’hui remplacés par une école de musique et des étangs). Un manège pour chevaux complétait cet ensemble, renforçant la symétrie urbanistique voulue par les princes. La Révolution française marque un tournant : après l’échec de la fuite de Louis XVI à Varennes en 1791, le prince Constantin Alexandre quitte définitivement Senones pour l’Allemagne en août 1791. La principauté est annexée par la République française le 2 mars 1793.

Le premier château subit des transformations au XIXe siècle, dont un incendie en 1894 qui détruit sa toiture mansardée, remplacée par une toiture en pavillon. Un second incendie en 1994 dévaste l’édifice, ne laissant que des ruines classées Monument Historique en 1997. Des études proposent sa restauration dans son état d’origine, avec un projet de logements pour personnes âgées. Le second château, vendu comme bien national en 1799, devient une filature en 1821 puis un centre d’apprentissage mécanique. Classé en 1994, il abrite aujourd’hui des logements après rénovation.

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