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Origine e storia

Il faro Chauveau, situato di fronte alla punta dello stesso nome di Rivedoux-Plage nel pertuis di Antioche, è l'unico faro in mare nel dipartimento Charente-Maritime. Costruito tra il 1839 e il 1842 dal capo ingegnere Garnier e il secondo ingegnere Potel, si distingue per la sua forma a tromba, con una base flared e concave per resistere alle onde. Accessibile a piedi a bassa marea, misura 30,70 metri, tra cui 27,30 metri sul mare, e ospita mobili d'epoca.

La costruzione del faro era motivata dalla pericolosità delle rocce Chauveau e Lavardin, che erano state riportate dalla commissione faro nel 1825. Inizialmente concepito come una semplice torretta, il progetto si è evoluto in una torre custodita, ispirata ai modelli britannici e adattata da Léonce Reynaud. Il fuoco fu acceso per la prima volta il 1o marzo 1842. La sua architettura unica, con camere strette e circolari collegate da scale di fresatura, lo rende uno dei migliori e meno comodi fari offshore per le sue guardie.

Diversi sviluppi tecnici segnarono la sua storia: nel 1874, l'olio minerale fu sostituito da olio di colza, poi nel 1906 da vapore. Nel 1968, il faro è stato automatizzato con un generatore di corrente. Oggi, anche se non aperta al pubblico, conserva tutti i suoi mobili originali ed è oggetto di progetti di ammodernamento energetico (vento e solare). Dal 15 aprile 2011, è rimasto un punto di riferimento emblematico del pertuis di Antioche.

Il faro Chauveau è costruito su un altopiano accessibile durante le grandi maree, protetto dal pertuis. La sua incoronazione architettonica comprende un astrale, una gola ellittica, una larma e una cima. Anche se la pesca è condotta a piedi, la raccolta di ostriche è vietata. L'Archivio Nazionale mantiene undici piani del faro, datati dal 1839 al 1896, riflettendo la sua evoluzione tecnica e architettonica.

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