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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Saint-Michel de Nantua, situata nel dipartimento di Ain, è l'ultima vestigia dell'abbazia benedettina Saint-Pierre fondata intorno al 671. Trasformato in priorato nel 1100, conserva un'architettura romanica di influenza clunisiana, arricchita con elementi gotici regionali alla fine del XII secolo. L'edificio comprende un dipinto di Eugene Delacroix, San Sebastian salvato dalle sante donne (1836), e fu classificato come monumento storico nel 1907, ad eccezione del suo campanile, registrato nel 2015.

L'attuale campanile, di stile neo-romano o neo-bizantino, sostituisce l'originale distrutto durante la Rivoluzione francese sull'ordine del prefetto Antoine-Louis Albitte nel 1794. Ricostruito tra il 1849 e il 1850 sotto la direzione dell'architetto Xavier Meunier, incorpora sculture di Antoine Regembal, deputato per Ain e avversario politico. La sua complessa scala, ospitata in una torre ottagonale, sorge sopra la croce del transetto, conservando le tracce del vecchio piano inciso nelle lastre della navata.

La chiesa illustra le trasformazioni architettoniche e politiche della regione, segnate dalla demolizione sistematica dei campanili durante la Rivoluzione e la loro ricostruzione nel XIX secolo. I motivi scolpiti esteriori, ispirati alle decorazioni bizantine, contrastano con l'originale romanzo clunisiano, mentre gli abat-sons curvi e baie evidenziano l'adattamento delle tecniche medievali alle esigenze moderne. Gli archivi menzionano anche il ruolo dell'imprenditore Charles-Louis Vavre, attivo nel restauro delle chiese locali.

La protezione del monumento riflette la sua importanza di patrimonio: classificata già nel 1907 per la sua navata e il suo coro, la chiesa ha visto il suo campanile inscritto più tardi, nel 2015, riconoscendo così gli sforzi di ricostruzione del XIX secolo. Le lastre della navata, incise con piani e schizzi di decorazioni, testimoniano i metodi di lavoro degli artigiani e la continuità artistica tra le epoche. Oggi è una proprietà comunitaria e rimane un luogo di culto e di memoria, aperto al pubblico.

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