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Origine et histoire

L’église Saint-Blaise de Viuz-en-Sallaz remplace une ancienne église du XVIe siècle, reconstruite en 1832 sous l’impulsion de l’architecte annécien Camille Ruphy (ou Th. Ruphy). Ce projet ambitieux, inspiré des monuments romains et de la mode turinoise, visait à créer un édifice grandiose capable d’accueillir jusqu’à 2 000 personnes. L’église fut décorée par des artistes piémontais, dont les peintres Tomasso et Giuseppe Magni, auteurs de fresques en trompe-l’œil représentant des épisodes de la vie de saint Blaise, ainsi que Giuseppe Antonio et Lorenzo Avondo, originaires de la Valsesia, qui réalisèrent une apothéose du saint. Ferraris contribua également aux décorations intérieures. L’édifice fut consacré en 1837 par l’évêque d’Annecy, Pierre-Joseph Rey.

Les trois cloches de l’église, coulées en 1863 par les fondeurs Paccard d’Annecy-le-Vieux, portent des noms et des dédicaces gravées : Michel-Elisa (2 tonnes, Ré bémol 3), Marie-Péronne (650 kg, La bémol 3), et Charles-Thérèse (250 kg, Do 4), cette dernière dédiée à saint Blaise. Électrifiées en 1953, elles rythment toujours la vie du village. Ces cloches commémorent des figures locales, comme l’avocat Michel Dufour ou le maire Jean Gavard, reflétant l’ancrage communautaire de l’édifice.

Saint Blaise, patron de l’église, est vénéré chaque 3 février lors d’une foire traditionnelle associant vente d’animaux, produits locaux et un gâteau spécifique appelé « Spong de Saint Blaise » ou « épougnes ». Ce culte populaire, mêlant religion et vie rurale, illustre le rôle central de l’église dans la vie sociale et spirituelle de Viuz-en-Sallaz. L’édifice, inscrit aux monuments historiques en 2015, témoigne aussi des échanges artistiques transalpins entre la Savoie et le Piémont au XIXe siècle.

Le décor peint à fresque, caractéristique des églises néo-classiques sardes, couvre l’intégralité de l’espace intérieur avec des motifs géométriques et un cycle iconographique complet. Ces réalisations, souvent confiées à des artistes itinérants piémontais, visaient à impressionner par leur ampleur et leur richesse ornementale. L’église Saint-Blaise incarne ainsi une période de renouveau architectural et religieux en Haute-Savoie, marquée par l’influence des modèles italiens et une volonté de monumentalité.

L’inscription de l’église au titre des monuments historiques en 2015 reconnaît sa valeur patrimoniale, tant pour son architecture que pour son décor intérieur exceptionnel. La parcelle d’assiette (cadastre C 1537) et l’édifice en totalité sont protégés, soulignant l’importance de préserver ce témoignage du néo-classicisme savoyard et des échanges culturels entre la France et l’Italie au XIXe siècle.

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