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Ursprung und Geschichte

Die evangelische Kirche von Bitche ist Teil einer lokalen Geschichte, die von einer protestantischen Minderheit in einer traditionell katholischen Region geprägt ist. Von der Zeit des Dreißigjährigen Krieges (1618-1648) ließen sich Calvinisten und Schweizer Mennoniten im Land Bitche nieder, vor allem um die Abtei Sturzelbronn. Die meisten protestantischen Dörfer Baerenthal und Philippsburg sind eine Ausnahme in diesem Gebiet namens Bitscherland. Die offizielle Einrichtung der Pfarrgemeinde stammt aus dem Jahre 1846, als Bürgermeister Blaise die Protestanten ermächtigte, sich für Büros zu treffen, zuerst in vermieteten Räumen, dann in einem Haus erworben 1853 auf Lange Straße, zerstört 1870.

Nach der deutschen Annexion von 1871 beschleunigte der Zustrom von evangelischen Beamten und Soldaten das Wachstum der Gemeinschaft. Die Kapelle von La Citadelle wird zuerst als Ort der Anbetung verwendet, bevor die Pfarrgemeinde ein Haus mieten. In 1876 Bitche wurde ein unabhängiger Sieger an Sarreguemines. Trotz Spannungen mit der Gemeinde, insbesondere im Rahmen des Mandats von Bürgermeister Faber, wurde das Land schließlich im Jahre 1877 erworben. Der erste Stein wurde 1881 gelegt, aber Konflikte über die Grenzen des Landes verzögerte Arbeit. Die Kirche wurde am 6. August 1882 eingeweiht und markiert die Förderung von Bitche in eine autonome Pfarrgemeinde, mit Georg Ertz als erster titularer Pastor.

Das Gebäude im Neo-Roman-Stil ist aufgrund der Zwänge des Geländes südöstlich/northwest orientiert. Während der beiden Weltkriege beschädigt, beherbergt es eine historische Keyboard-Orgel, die früher von Albert Schweitzer in Straßburg benutzt wurde, und Glasfenster von Tristan Ruhlmann (1953). Eine Tafel erinnert an Georg Ertz, Pastor von 1877 bis 1906. Heute umfasst die Gemeinde 42 Gemeinden in Bitscherland, hat aber nur 400 Gläubige, eine bescheidene Zahl für die Region. Sein gegenwärtiges Presbyterium, das 1907 erworben wurde, symbolisiert die Versöhnung mit der Gemeinde nach Jahrzehnten der Spannung.

Die Liste der Pastoren spiegelt die historischen Umwälzungen der Region wider, mit Leerstandszeiten (von 1939 bis 1950) und bemerkenswerten Figuren wie Robert Oeckinghaus oder Jürgen Grauling. Die Kirche, die in der topographischen Inventar von Lothringen eingeschrieben ist, bleibt ein architektonisches und kulturelles Zeugnis der religiösen Vielfalt in Mosel, in einem Gebiet, in dem sich der Protestantismus gegen eine dominante katholische Mehrheit erheben musste.

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