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Origine et histoire

L’église Saint-Martin de Gentelles trouve ses origines au début du XIIIe siècle, avec la construction d’une chapelle, remplacée un siècle plus tard par une église gothique. Ces premières structures disparurent lors de la Première Guerre mondiale, lorsque le village fut rasé en 1918 pendant la Bataille du Kaiser, ultime offensive allemande. Aucun vestige médiéval ne subsista après cette destruction totale.

La reconstruction de l’église intervint durant l’entre-deux-guerres, selon les plans de l’architecte Jacques Debat-Ponsan. Le choix de la brique et d’un style art déco sobre marqua une rupture avec le passé médiéval, tout en conservant un plan basilical traditionnel. Le clocher-porche massif, couvert d’ardoise, et les baies en plein cintre devinrent les signatures de ce nouvel édifice, symbole de renaissance pour la communauté.

À l’intérieur, l’église abrite des objets classés rescapés ou intégrés postérieurement : des fonts baptismaux du XIIe siècle (classés en 1907), une Vierge à l’Enfant du XIVe siècle (classée en 1990), et un crucifix du XVIIIe siècle (inscrit en 1985). Les vitraux des années 1940, dédiés à des saints comme sainte Thérèse de Lisieux ou saint Martin, achèvent de lier l’édifice à son histoire religieuse et locale.

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