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Origine et histoire

Le Royal Palace, initialement nommé Nogentais Palace, est un cinéma construit en 1921 à Nogent-sur-Marne par l’architecte Milon, à l’initiative de Bernard Klein, frère d’Albert Klein, un immigré juif hongrois. Situé en plein centre-ville dans la Grande-Rue, il devient rapidement un lieu phare du music-hall entre les deux guerres, accueillant des artistes renommés comme Fernandel. Son architecture et sa façade blanche, visibles de loin, en font un symbole du quartier chic près de la mairie.

En 1972, le cinéma est modernisé et divisé en 4 salles sous le nom d’"Artel-UGC", tout en conservant sa façade d’origine. Cependant, dans les années 1980, il subit la crise du secteur cinématographique et ferme au début des années 1990. Il rouvre en 1997 sous son nom historique, le Royal Palace, avec une programmation principalement familiale. En 2012, deux salles supplémentaires sont ajoutées, et des aménagements (ascenseur, accessibilité PMR) sont réalisés pour moderniser l’espace tout en préservant son caractère patrimonial.

Classé Art et Essai et labellisé Jeune public en 2012, le Royal Palace propose une programmation diversifiée : cinéclubs (cercle communautaire de Nogent, maison de la culture juive), séances thématiques (mardi cinéphile, dimanche cinéjuniors), et des dispositifs innovants comme les Royal Babies pour les parents d’enfants en bas âge. Il participe aussi à des programmes éducatifs (École & cinéma, Lycéens au cinéma) et accueille des ciné-conférences, affirmant son rôle de cinéma de quartier ancré dans la vie locale.

La façade du Royal Palace, œuvre de l’architecte Milon, est inscrite aux Monuments Historiques depuis 1990, soulignant sa valeur patrimoniale. Le bâtiment, propriété d’une société privée, incarne à la fois l’histoire du cinéma des années 1920 et une adaptation réussie aux enjeux contemporains, entre préservation et innovation. Son adresse officielle, 165 Grande-Rue Général-de-Gaulle, en fait un repère culturel majeur dans le Val-de-Marne.

Évoqué dans la littérature, comme dans Les Ritals de François Cavanna, le Royal Palace est décrit comme un lieu emblématique de Nogent-sur-Marne, marquant le paysage nocturne par ses illuminations colorées. Son histoire reflète aussi celle des immigrés juifs hongrois, comme les frères Klein, qui ont contribué à son essor dans l’entre-deux-guerres.

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