Frise chronologique
1552
Prise de Verdun par Henri II
Prise de Verdun par Henri II
1552 (≈ 1552)
Début des fortifications françaises.
1624-1634
Construction de la citadelle haute
Construction de la citadelle haute
1624-1634 (≈ 1629)
Travaux dirigés par Jean Errard.
1674-1692
Aménagements par Vauban
Aménagements par Vauban
1674-1692 (≈ 1683)
Modernisation des défenses.
1886-1893
Creusement de la citadelle souterraine
Creusement de la citadelle souterraine
1886-1893 (≈ 1890)
4 km de galeries initiales.
1916
Bataille de Verdun
Bataille de Verdun
1916 (≈ 1916)
10 000 soldats abrités.
10 novembre 1920
Choix du Soldat inconnu
Choix du Soldat inconnu
10 novembre 1920 (≈ 1920)
Cérémonie dans les galeries.
24 octobre 1929
Classement monument historique
Classement monument historique
24 octobre 1929 (≈ 1929)
Protection officielle du site.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Citadelle : inscription par arrêté du 24 octobre 1929
Personnages clés
| Henri II - Roi de France |
Preneur de Verdun en 1552. |
| Jean Errard - Ingénieur militaire |
Concepteur de la citadelle haute. |
| Vauban - Architecte militaire |
Améliore les fortifications (1674). |
| Auguste Thin - Caporal |
Désigne le Soldat inconnu en 1920. |
| Guinot et Rouillon de Gironville - Ingénieurs militaires |
Créateurs de la citadelle souterraine. |
Origine et histoire
La citadelle haute de Verdun est construite au XVIIe siècle selon les plans de Jean Errard après la prise de la ville par Henri II en 1552. Les travaux, ralentis par les guerres de Religion, reprennent en 1624 sous Louis XIII. Vauban améliore les fortifications à partir de 1674, ajoutant bastions, casernes et magasins. Après 1870, Verdun intègre le système Séré de Rivières avec 19 forts environnants.
À la fin du XIXe siècle, les ingénieurs Guinot et Rouillon de Gironville creusent la citadelle souterraine (4 km de galeries en 1914, 7 km en 1918). Pendant la Première Guerre mondiale, elle abrite jusqu’à 10 000 soldats, servant de refuge, poste de commandement et base logistique. Ses équipements incluent boulangerie, moulin et central téléphonique.
Le 10 novembre 1920, la citadelle accueille la cérémonie de choix du Soldat inconnu, sélectionné parmi huit cercueils par le caporal Auguste Thin. Le site, inscrit aux monuments historiques en 1929, devient un lieu de mémoire majeur. Modernisée en 2009, elle propose aujourd’hui des visites scénographiées.
L’architecture souterraine, à 16 m sous terre, comprend cinq galeries principales et des espaces dédiés (magasins à poudre, cuisines). Symbole de la bataille de Verdun (1916), elle illustre l’ingénierie militaire française et son rôle dans la Grande Guerre.
