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Origen e historia

El Ayuntamiento de Aire-sur-la-Lys, construido entre 1716 y 1721, reemplaza a un edificio antiguo considerado indigno de la ciudad después de su apego permanente a Francia por el Tratado de Utrecht en 1713. El proyecto, autorizado por Luis XIV en 1715, fue confiado al arquitecto Heroguel, también activo en Arras. El edificio, de estilo sobrio clásico, se organiza alrededor de una fachada monumental decorada con pilastras, un pedimento tallado con las armas de la ciudad, y una escalera interior que conduce al salón festivo, un antiguo salón público. El campanario, completado en 1724, culmina a 58 metros y perpetua una tradición comunal que data del siglo XII, simbolizando tanto el poder municipal como la función de reloj.

El edificio forma parte de un período de reconstrucción para Aire-sur-la-Lys, devastado por los repetidos sieges del siglo XVII y XVIII, incluyendo los de 1641, 1676 y 1710. El nuevo ayuntamiento, con su abismo, encarna el renacimiento de la ciudad bajo la autoridad francesa, marcando también el declive de su papel militar en favor de una vocación administrativa y comercial. Rankeado un monumento histórico en 1947, el edificio todavía alberga instituciones municipales, mientras que su campanario, restaurado después del daño de las dos guerras mundiales, se enumera como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2005 por su testimonio sobre la arquitectura civil de los antiguos Flandes.

El campanario, separado del ayuntamiento pero alineado con el eje del Pase Hallettes, conserva una estructura medieval adaptada a las necesidades modernas. Sus siete plantas, coronadas por una torre de campana con un carillon, sirvieron a su vez como prisión, una reserva para archivos y un puesto de vigilancia. Los incendios de 1872 y 1914 dañaron su estructura, requiriendo restauraciones sucesivas. Hoy en día, todavía hay un fuerte símbolo de identidad para los Airois, asociado con festivales locales como el "jet de l'andouille", una tradición secular celebrada desde las ventanas de la vecina fianza.

El ayuntamiento y su campanario se integran en un complejo arquitectónico coherente en el Gran Lugar, rodeado de casas burguesas de los siglos XVII y XVIII. Su preservación ha sido parte de una política patrimonial activa desde el decenio de 1990, con campañas para arrasar las fachadas y destacar el centro histórico. El paso de las Hallettes, bajo el ala derecha del ayuntamiento, conecta la plaza a la calle de Saint-Omer y alberga desde 1891 la biblioteca municipal, rica en antiguas posesiones y archivos comunales que datan del siglo XVI.

El sitio también refleja las transformaciones urbanas de Aire-sur-la-Lys, liberadas de sus fortificaciones en 1893. El desmantelamiento de las murallas permitió a la ciudad extenderse al este y al sur, preservando al mismo tiempo este corazón histórico. El ayuntamiento, con su salón de bodas situado en el antiguo injerto y su salón festivo, sigue siendo el lugar central de ceremonias civiles y eventos culturales, como las celebraciones de Lys o Notre-Dame Panetière, perpetuando un fuerte vínculo entre el patrimonio y la vida local.

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