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Ursprung und Geschichte

Froidmonts Steinbruch, auch bekannt als "American Höhle", ist eine unterirdische Kalksteinfarm in Braye-en-Laonnois, Aisne. Im Mittelalter betrieben, bot es Steine für Denkmäler wie Laon Kathedrale. Seine Mauern Haus Skulpturen und Graffiti aus dem 18. und 19. Jahrhundert, sowie Spuren von deutschen, französischen und amerikanischen Soldaten im Ersten Weltkrieg, wo es diente als Schutz und strategische Post.

Während des Krieges wurde die Karriere nacheinander von den Deutschen besetzt (ab 1914), den Franzosen (ab 1917) und den Amerikanern (ab 1918). Die Deutschen bauten Tunnel, Antigastüren und ein Stromnetz, während die Franzosen und Amerikaner dort Inschriften und glyptographische Arbeiten verließen. Der Kampf um seine Kontrolle war intensiv, vor allem 1917 und 1918, wegen seiner Schlüsselposition auf der Chemin des Dames.

Der Standort ist für sein glyptographisches Erbe bemerkenswert, mit fast 1.000 Spuren (Skulpturen, Graffiti, Zeichnungen) der Soldaten. Amerikanische Werke dominieren in Zahlen (623), gefolgt von Deutschen (145) und Französisch (137). Diese Zeugnisse, die 1998 als Historische Denkmäler eingestuft wurden, geben einen einzigartigen Einblick in das Leben der Kämpfer. Der Steinbruch, der jetzt privat gehört, ist seit 1991 geschlossen, bleibt aber ein Symbol der Höhlen der Chemin des Dames.

Die Ausbeutung des Steinbruchs ging im 20. Jahrhundert zurück, vor allem aufgrund der Umstellung auf Pilze oder der Überbewirtschaftung. Vor seiner Schließung im Jahre 1856 war es ein Ort der intensiven Extraktion, wie durch die Konten der Wagen an den Wänden graviert (einschließlich einer Lohnrolle aus dem Jahr 1700). Die Extraktionstechniken erreichten ihren Höhepunkt unter der Dritten Republik, als der Axonstein, bekannt für seine Weiße, für große öffentliche Gebäude populär war.

Das Weiler von Coldmont, dessen Steinbruch nach ihm benannt ist, wurde während des Krieges zerstört und nie wieder aufgebaut. 1668 bezeugt, organisierte er eine mittelalterliche Templerfarm. Der Steinbruch, der sich 15 Meter unter der Erde befindet und sich über 40 Hektar erstreckte, wurde 1917 durch französisches Feuer gelenkt und einige Eingänge beschädigt. Nach dem Krieg wurde sie aufgegeben und ließ ein teilweise stabiles, aber zerbrechliches unterirdisches Netzwerk.

Die Skulpturen und Graffiti des Steinbruchs, die mit verschiedenen Techniken (Gravur, Bleistift gezeichnet, Ruß der Kerze) gemacht werden, reflektieren die kulturelle Vielfalt der Insassen. Die amerikanischen Soldaten, beeindruckt von der Größe der Galerien, hinterließen einen großen Aufdruck und halfen, den Mythos der "deutschen Festungen" in der Geschichtsschreibung im Ausland zu verewigen. Heute bleibt der Standort ein rätselhaftes Zeugnis für die militärische und handwerkliche Geschichte der Region.

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