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Patrimonio

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Origine e storia

Il Collegio dei Gesuiti di Valenciennes fu fondato nel 1591, ma i suoi edifici attuali furono costruiti dal 1601 sotto la direzione dei fratelli coadiutori Henri Hoeimaker (per la cappella) e Quirin Huart (per il collegio). Spesso danneggiato dalle inondazioni dello Scheldt e dai bombardamenti (sedili del 1656 e del 1677), il tutto fu ricostruito tra il 1735 e il 1751. I gesuiti lo usarono per insegnare fino alla loro espulsione nel 1763, quando gli edifici cambiarono le mani.

La biblioteca, che divenne comunale, fu classificata come monumento storico nel 1937, mentre l'ex cappella, trasformata in chiesa di Saint-Nicolas, fu registrata nel 1968. Questi due elementi illustrano il patrimonio architettonico ed educativo dei gesuiti nella regione. La facciata in mattoni e pietra bianca, tipica dello stile tardo Reggenza, e il tetto ardesia testimoniano il loro know-how.

Il tutto riflette anche le vicende storiche dei Valenciennes, segnate da conflitti e ricostruzioni. Oggi ospita funzioni culturali e religiose, perpetuando il suo ruolo centrale nella città. La posizione vicino allo Scheldt ricorda le sfide ambientali che il sito ha affrontato nel corso dei secoli.

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