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Origen e historia

El Collège Notre-Dame-de-l'Asumption de Bédouès, situado en el valle del Tarn superior de Lozère, fue construido en el siglo XIV por iniciativa del Papa Urbain V. Este último, nacido Guillaume de Grimoard en Gevaudan en 1310, se hizo pope en 1362 después de la muerte del inocente VI. En diciembre de 1363 ordenó por una burbuja pontificio la construcción de este colegiado para instalar la tumba de sus padres en un promontorio con vistas al Tarn. Se nombraron seis cánones, un diácono y un subdiácono para celebrar la oficina allí tan pronto como 1365.

La iglesia colegiada, construida en esquisto, adoptó una forma de cruz latina y fue rápidamente fortificada con cuatro torres y un muro, ofreciendo refugio a los habitantes en caso de conflicto. En 1580, durante las Guerras de la Religión, Huguenot Capitán Matthieu Merle tomó el control, masacrando los cánones y destruyendo parte del edificio. Después de la paz, fue reconstruida, pero fue degradada más durante la Revolución Francesa.

En el siglo XIX, el obispo realizó reparaciones, y en 1854, el Padre Couderc restauró sus dimensiones originales a la cruz latina. El conjunto consistía en dos partes distintas: la iglesia dedicada a la Virgen María y la casa de los Canones. El exterior, sobrio, tiene el escudo de brazos de Urbain V, mientras que el interior está ricamente decorado. La destrucción de Merle había reducido su tamaño a una cruz griega, antes de su restauración definitiva.

El escudo papal de armas, visible en el timpano, recuerda el origen de su fundación: Gules, al jefe emanado de cuatro piezas de oro, símbolo de la familia de Grimoard enriquecido con llaves papales. Este monumento, tanto religioso como defensivo, ilustra la influencia de Urbain V en su región natal y los tumultos históricos que ha pasado.

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