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Origine e storia

Il Collège Notre-Dame-des-Anges de L'Isle-sur-la-Sorgue, situato nel Vaucluse, trova le sue origini in un edificio romanico costruito nel 1222 dal vescovo di Cavaillon. Rimangono poche informazioni su questa prima costruzione, ma è noto che nel XV secolo sono stati intrapresi lavori di espansione per ricostruire il coro. Nel 1547, l'edificio, minacciato di rovina, fu oggetto di diversi progetti di restauro, che rimase senza risposta fino al 1640, quando il crollo del coro impose la sua ricostruzione sullo stesso.

La ricostruzione totale della navata fu lanciata nel 1645 secondo i piani dell'architetto di Avignone François de Royers de la Valfenière. I lavori, iniziati nel 1647, furono completati intorno al 1668, ma la navata fu inizialmente coperta da una volta in legno. Grazie alla generosità del provocatore di Casal, fu sostituita nel 1670 da una volta in pietra. La chiesa, dedicata a Notre-Dame des Anges e posta sotto il patrocinio dell'Assunzione, fu consacrata il 29 maggio 1672. La sua decorazione interna, caratterizzata da una forte influenza italiana, fu arricchita fino al Settecento, in particolare da opere di conventi abolite nel 1791.

Ranked a storico monumento il 4 aprile 1911, la chiesa collegiata si distingue per il suo piano semplice: una navata unica di sei campate affiancate da cappelle laterali non comunicanti, e un coro più stretto, che riflette le differenze di età tra queste parti. La facciata, sobria ma elegante, è ritmica da pilastri impegnati e colonne, mentre l'interno sorprende con la sua esuberante decorazione barocca. Il coro ospita una pala d'altare d'oro del XVII secolo, decorata con un dipinto di Reynaud Levieux che rappresenta l'Assunzione della Vergine (1680), incorniciata da statue di santi e allegorie del Vertus, scolpita da Jean Péru dal 1688.

Le cappelle laterali, dedicate a vari santi e misteri religiosi, contengono pale d'altare intagliate, dipinti di maestri provenzali come Pierre Parrocel o Nicolas Mignard, e lavori di legno dorato realizzati da artigiani locali come Esprit Grangier o Benoît Gilibert. Tra le opere notabili c'è una Discesa dello Spirito Santo copiata da Charles Le Brun, o un dipinto che commemora la fine della peste del 1636, dipinto da Guillaume-Ernest Grève. L'organo, costruito da Charles Royer nel 1648 e ricostruito da Giovanni Mentasti nel 1827, testimonia anche l'influenza italiana nella regione, legata alla presenza storica del papato ad Avignone.

L'edificio illustra così l'evoluzione architettonica e artistica di una chiesa provenzale, segnata da successive ricostruzioni e dall'arricchimento progressivo del suo arredamento, riflettendo sia le tradizioni locali che i contributi stilistici transalpini. La sua classificazione come monumenti storici sottolinea la sua importanza storica, sia per la sua storia che per l'eccezionale qualità dei suoi mobili e decorazioni interne.

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