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Origine e storia

Il Collège Saint-Martin de Colmar, spesso erroneamente chiamato "Cathedral", è il più grande edificio religioso di Colmar e una delle chiese gotiche più imponenti dell'Alto Reno. Seconda dimensione in Alsazia dopo la Cattedrale di Strasburgo, si trova nel cuore della città, in Piazza Duomo. La sua storia risale al miglio dell'anno, con una prima cappella dedicata a San Martino, distrutta da un incendio nel 1106 e sostituita da una basilica romanica. Nel 1234 papa Gregorio IX lo fece collegiale sotto l'autorità dell'Abbazia di Munster, segnando l'inizio della sua ricostruzione gotica.

La costruzione fu dal 1234 al 1365 circa, guidata da maestri come Humbert e Guillaume de Marbourg, quest'ultimo che progettava i piani del coro e la passeggiata. La Torre del Sud, danneggiata da un incendio nel 1572, fu bloccata nel 1575 da una lanterna a forma di bulbo, simbolo distintivo dell'edificio. Al momento della rivoluzione, il collegio divenne brevemente una cattedrale costituzionale prima di diventare una chiesa parrocchiale di nuovo nel 1802. Classificato un monumento storico nel 1840, ospita tesori come le vetrate medievali, bancarelle intagliate del XIV secolo, e due organi, tra cui un buffet barocco di Silbermann (1755).

Gli scavi archeologici, soprattutto quelli del 1972 e del 2022, rivelarono i resti precedenti (XI secolo) e confermarono la presenza di un cimitero urbano intorno alla chiesa, circondato da un muro di recinti eretti nel 1212 dai borghesi di Colmar. Questo muro, il primo del suo genere scoperto in Alsazia, testimonia l'importanza sociale e religiosa del sito. L'edificio collegiale, costruito in pietra arenaria di Vosges, si distingue per la sua navata a cinque campanili, i suoi portali riccamente intagliati (come il timpano dell'Adorazione Magi), e le sue coloratissime piastrelle " coda di castoro".

Gli arredi interni, pur spogliati dopo la degradazione rivoluzionaria, conservano notevoli elementi medievali, come la Vergine Maria del XIII secolo o le 46 bancarelle del coro, illustrando figure bibliche ed ecclesiastiche. Le campane, alcune delle quali furono gettate nel XIX secolo, formarono una delle campane più armoniose della Francia. Tra le opere precedentemente riparate, la Vergine con cespuglio di rose (1473) di Martin Schongauer, rubata nel 1972 e ora conservata nella Chiesa Dominicana, rimane emblematica.

L'edificio, di proprietà del comune, incarna quasi otto secoli di storia alsaziana, mescolando influenze religiose, architettoniche e urbane. La sua prima classifica (1840) e le campagne di restauro sottolineano il suo ruolo centrale nel patrimonio regionale, tra patrimonio gotico e successivi adattamenti, come l'organo corale installato nel 1975 o le campane moderne aggiunte al XX secolo.

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