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Origen e historia

El Collège Notre-Dame d'Uzeste, situado en el departamento de Gironde, fue construido originalmente en el siglo XIII como la iglesia de la Beata María. Fue ampliada a principios del siglo XIV por el Papa Clement V (Bertrand de Got), nativo de Aquitania y ex obispo de Comminges. Este último, después de su elección papal en 1305, erigió la iglesia como una iglesia colegiada en 1313, fundando un capítulo de doce cánones. En su muerte en 1314 fue enterrado allí según su voluntad, haciendo Uzeste una de las ocho necrópolis papales de Francia. Su tumba de mármol de Carrara, terminada en 1359, fue destrozada durante las Guerras de la Religión (1577), donde su hombre mentiroso perdió su rostro.

El edificio, de estilo gótico con elementos románicos, conserva un timpano policromo que representa la Coronación de la Virgen (puerta sur) y una losa funeraria de Pierre I de Grailly (cerca del siglo XIV). La nave y campanario datan del siglo XVI, mientras que las vidrieras del siglo XIX son obra de Joseph Villiet. La universidad también alberga dos crucifijos de madera (s. XV y XVII) y una Virgen del siglo XIV con Niño. Mathe d'Albret, por voluntad en 1338, fundó una capilla y fue enterrada allí, aunque su tumba ya había desaparecido.

Ocupa un monumento histórico en 1840, el colegiado se ha beneficiado de restauraciones, pero su campanario, dañado por obras defectuosas, requiere desde 2020 una renovación estimada de 222 500 €. El proyecto cuenta con el apoyo de la Fundación Patrimonio y el Patrimonio Lotto (176.000 euros asignados en 2020). El edificio sigue siendo un testimonio importante del arte gótico en Aquitania y la historia papal francesa.

El plan de la iglesia incluye una nave flanqueada por dos colaterales y un santuario rodeado de capillas (Saint-Blaise, Sainte-Barbe, etc.), antiguamente decorado con frescos. Dieciséis pilares soportan bóvedas en la cruz de los perros, mientras una torre hexagonal, perforada por ventanas, corona el santuario. La iglesia colegiada ilustra así la arquitectura religiosa medieval, marcada por influencias góticas y románicas.

En el siglo XIX, las vidrieras firmadas por Joseph Villiet completaron la ornamentación, mientras que objetos litúrgicos preciosos, ofrecidos por Mathe d'Albret, enriquecieron su tesoro. Hoy, la universidad sigue siendo un lugar de culto y patrimonio, gestionado por el municipio de Uzeste y abierto a la visita, aunque algunos elementos, como la tumba de Clemente V, soportan los estigmas de conflictos religiosos pasados.

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