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Patrimonio

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Origine e storia

La Freedom Column è un monumento emblematico della città di Saintes, eretto nel cuore di Blair Square vicino al Moncouncil Hotel, la sede del comitato esecutivo durante la Rivoluzione francese. Inaugurato il 14 luglio 1791 per celebrare il primo anniversario della festa della Federazione, incarna i valori repubblicani dell'epoca. La sua costruzione, guidata dall'ingegnere Noiron e dall'imprenditore Emeri, utilizza blocchi calcarei da resti locali gallo-romani, mescolando antico patrimonio e simbolismo rivoluzionario.

La colonna è costituita da una base quadrata curva, una capitale dorica liscia, e un fascio di luctor sormontato originariamente da un berretto fargiano, sostituito intorno al 1830 da una bandiera gilouette metallica. Quando fu costruita nel luglio 1791, una bottiglia contenente la Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino e una dedizione alla libertà furono sigillate nelle sue fondamenta, segnando il suo ancoraggio nella storia rivoluzionaria.

Classificato come Monumenti Storici dal dicembre 2023 (dopo una prima iscrizione nel 2021), la colonna sopravvisse agli sviluppi urbani come la trasformazione della piazza in un parcheggio negli anni '70. Sebbene conservato come elemento paesaggistico, gradualmente cadde nell'oblio, nonostante il suo ruolo iniziale come simbolo pubblico degli ideali del 1789. La sua posizione, di fronte all'ex sede del Consiglio Esecutivo, richiama il turbolento contesto politico dei Santi alla fine del Settecento.

I materiali, derivanti da riutilizzo gallo-romano, evidenziano una continuità storica tra Antiquità e Rivoluzione, mentre la sua iconografia (trave del vettore, cofano frigico) si riferisce direttamente agli emblemi della Repubblica nascente. La colonna illustra quindi il desiderio di legittimare la nuova era politica con riferimenti sia locali che universali.

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