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Origine et histoire

Les colonnes de Riez sont les derniers vestiges d’un temple romain érigé vers la fin du Ier siècle ap. J.-C. Situées à proximité du Colostre, ces quatre colonnes monolithes en granite gris, surmontées de chapiteaux corinthiens en marbre blanc, supportent une architrave sculptée en calcaire. Leur polychromie originelle, révélée par les fouilles de 1963, mettait en valeur les décors de marbre retrouvés brisés. Le temple, peut-être dédié à Apollon, témoigne de l’importance religieuse et urbaine de Riez à l’époque romaine.

Contrairement à de nombreux monuments antiques, ces colonnes ont été préservées in situ depuis leur construction, marquant l’entrée nord de la cité antique. Leur conservation exceptionnelle s’explique par leur réutilisation comme élément structurant de la ville médiévale puis moderne. Les soubassements du temple, dégagés lors des fouilles, confirment son implantation dans un espace sacré, probablement un forum ou un sanctuaire.

Classé au titre des monuments historiques dès 1840, l’édifice bénéficie d’une protection précoce, reflétant son intérêt patrimonial. Les matériaux hétéroclites (granite, marbre, calcaire) et leur assemblage soulignent le savoir-faire des artisans romains, ainsi que les échanges commerciaux de la région. Aujourd’hui, ces colonnes constituent un jalon majeur de l’architecture religieuse gallo-romaine en Provence-Alpes-Côte d’Azur.

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