Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire

Le couvent des Cordeliers d'Angers, aussi appelé couvent de la Baumette, fut fondé au XVe siècle par le roi René, duc d'Anjou et comte de Provence. Inspiré par le massif de Sainte-Baume en Provence, il choisit un site similaire près d'Angers, le roc de Chanzé, pour y ériger un monastère dédié à Sainte Marie Madeleine. La première pierre fut posée le 25 novembre 1452, et les travaux s'achevèrent en 1454. Les Cordeliers, déjà présents à Angers depuis le XIIIe siècle, s'y installèrent officiellement en 1456, avec une confirmation papale en 1467. Le roi René y fit aussi construire la chapelle Saint-Bernardin en centre-ville pour y abriter son cœur après sa mort.

En 1596, les Cordeliers furent remplacés par les Récollets, qui occupèrent les lieux jusqu'à la Révolution française. Pendant cette période, le couvent fut vendu comme bien national. En 1841, des restaurations révélèrent des décors peints remarquables, dont une Vierge de Pitié aux couleurs vives. Le site comprend un corps de logis avec réfectoire, cuisine et cloître du XVIIIe siècle, ainsi qu'une chapelle du XVe siècle conservant une voûte en châtaignier originale et un autel du XVIIe siècle offert par le maréchal de Brissac.

Plusieurs figures historiques y sont liées : François Rabelais, novice entre 1510 et 1520, en parle dans Gargantua, évoquant l'étable creusée dans le roc. Geoffroy d'Estissac, dont Rabelais fut secrétaire, y résida, tout comme le poète Joachim du Bellay. En 1598, Henri IV assista aux vêpres lors de la préparation de l'édit de Nantes. Classé Monument historique en 1946, le couvent abrite aujourd'hui des expositions culturelles et reste un témoignage architectural des XVe, XVIIe et XVIIIe siècles.

Devenir actuel

Le bâtiment principal est utilisé comme lieu d'expositions artistiques et culturelles.

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