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Origine et histoire

La Cour des comptes, juridiction financière française, fut créée par Napoléon Ier en 1807 pour contrôler la régularité des comptes publics. Initialement installée au palais d’Orsay, elle fut transférée après l’incendie de 1871 dans un bâtiment provisoire au Palais-Royal, avant de s’établir définitivement en 1912 dans le palais Cambon, construit entre 1898 et 1910 sur l’emplacement de l’ancien couvent de l’Assomption.

Le palais Cambon, conçu par l’architecte Constant Moyaux, se distingue par ses façades et toitures classées monuments historiques depuis 1993. Son escalier d’honneur, orné d’un plafond peint par Henri Gervex en 1911, symbolise l’allégorie de l’État. La Cour des comptes y exerce ses missions de certification des comptes publics, de contrôle de gestion et d’assistance au Parlement, tout en abritant des œuvres d’art comme des portraits de Napoléon Ier ou de l’architrésorier Lebrun.

L’institution a évolué avec les réformes, notamment en 2023, où la distinction entre comptables publics et ordonnateurs a été remplacée par un régime unifié de responsabilité financière. Son rôle s’étend aujourd’hui à la vérification des comptes de l’État, des collectivités territoriales et des entreprises publiques, tout en publiant un rapport annuel adressé au Président de la République et au Parlement.

Historiquement, la Cour des comptes trouve ses origines dans la Chambre des comptes médiévale, créée sous Philippe le Long en 1320 pour centraliser les comptes royaux. Après sa suppression en 1791, Napoléon la refonda en 1807 pour moderniser la gestion financière de l’État, marquant une rupture avec les pratiques de l’Ancien Régime.

Le palais Cambon, avec ses pièces à décor et ses archives en ciment armé, reflète l’organisation hiérarchique de l’institution. La Grand’Chambre et la bibliothèque, situées au premier étage, illustrent l’importance symbolique de ce lieu, tandis que les extensions ultérieures, comme l’immeuble de 1967 sur la rue Saint-Honoré, témoignent de son adaptation aux besoins contemporains.

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