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Propriété de la commune ; propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Couvent des Augustins

Le couvent des Augustins d'Aix-en-Provence, fondé au XIIIe siècle, était un édifice religieux majeur situé rue Espariat, s'étendant jusqu'au cours Mirabeau. Il formait un quartier entier autour d'un cloître central, avec une église accueillant des chapelles privées de notables aixois comme Nicolas de Littera. Le clocher actuel, construit en 1472 grâce au financement partiel de Monsieur de Guiran, remplace une tour antérieure. Son campanile en fer forgé, ajouté en 1667, est conçu pour résister au mistral.

Le couvent joua un rôle civique : l'église abritait parfois le conseil de ville au XIVe siècle, et la porte voisine fut renommée « porte des Augustins ». Luther y aurait séjourné vers 1510-1511. Saisi à la Révolution, le site fut transformé en habitations privées, ne conservant que la tour (classée en 1926) et des vestiges de la chapelle et du cloître (classés en 1971). Aujourd'hui, la tour et la chapelle appartiennent à la commune, tandis que les bâtiments alentour sont des propriétés privées.

L'architecture reflète son évolution : la tour carrée du XVe siècle, sur fondations profondes de 22 empans, domine les vestiges intégrés aux immeubles modernes. Le narthex de l'église, visible rue Espariat, est aujourd'hui occupé par un commerce. Le couvent illustre l'implantation des ordres mendiants en périphérie urbaine au Moyen Âge, combinant fonctions religieuses (soins, prédications) et influence sur l'urbanisme aixois.

Les sources mentionnent des détails techniques, comme le devis de 1472 précisant les fondations (31 florins pour 2 cannes de profondeur). La tour antérieure, située à l'emplacement actuel d'une boulangerie, fut remplacée pour permettre à M. de Guiran d'y édifier une chapelle privée. Le campanile du XVIIe siècle, en fer forgé, témoigne d'une adaptation aux contraintes climatiques locales (mistral).

Le site, partiellement accessible, mêle patrimoine public et privé. La tour, symbole du quartier des Augustins, donne son nom à une fontaine voisine et reste un repère historique dans le centre-ville. Les inscriptions aux Monuments Historiques (1926 et 1971) soulignent sa valeur architecturale et mémorielle, malgré les transformations subies depuis la Révolution.

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