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Origine et histoire du Couvent des Carmes

Le couvent des Carmes de Senlis trouve son origine dans l’ancien hôpital Saint-Louis, fondé en 1303 et géré par les Frères de la Charité Notre-Dame, appelés Bonshommes. De cette période médiévale, seule l’église subsiste, construite au XIVe siècle mais profondément remaniée aux XVIe et XIXe siècles. Ses éléments architecturaux, comme les chapiteaux, culs-de-lampe et clefs de voûte datant des XIVe–XVIe siècles, témoignent de son évolution stylistique. Le site, acquis par les Carmes en 1641, fut presque entièrement reconstruit au XVIIe siècle, ne conservant qu’un grand bâtiment d’habitation et des vestiges de la galerie ouest du cloître.

Après la Révolution, le couvent fut vendu comme bien national et transformé en quartier de cavalerie en 1855, entraînant la destruction du cloître et des remaniements majeurs, dont la construction d’écuries. Un escalier du XVIIe siècle, mêlant pierre et bois avec des balustres caractéristiques, subsiste dans le grand bâtiment. L’ensemble fut cédé au ministère de la Guerre en 1874. Aujourd’hui, les éléments protégés incluent l’église, des façades du XVIIe siècle, l’escalier historique et des vestiges des galeries du cloître, classés en 1994.

Situé en bordure de la courtine méridionale de l’enceinte médiévale de Senlis, le site illustre les réutilisations successives d’un monument religieux : de l’hospitalité médiévale à la caserne militaire, en passant par la vie conventuelle. Son architecture reflète ainsi près de six siècles d’histoire, marquée par des adaptations fonctionnelles et des destructions partielles. La localisation, bien que précise (1 Passage des Carmes), souffre d’une précision cartographique jugée a priori satisfaisante (note 7/10).

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