Origine et histoire du Couvent des Cordeliers
Le couvent des Cordeliers de Forcalquier, situé dans les Alpes-de-Haute-Provence, est un ancien établissement franciscain fondé au XIIIe siècle, vers 1236, sur l'emplacement d'un ancien prieuré bénédictin. La maison ayant servi à son édification avait été donnée par Raymond Bérenger V de Provence, comte de Forcalquier. Inscrits à l'inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis le 12 septembre 1968, ses vestiges ont traversé des périodes difficiles : endommagé pendant les guerres de Religion, mal entretenu par la suite, le couvent a périclité et ne comptait plus que deux religieux à la Révolution. En 1791 il fut déserté par les religieux, vendu comme bien national et transformé en exploitation agricole. Devenu propriété de la commune, il a fait l'objet de travaux de restauration à partir de 1963.
Sur le plan architectural, la façade de l'église se situe sous le bâtiment de l'ancienne Poste et les vestiges conservent l'ensemble des salles conventuelles autour du cloître gothique, reconstitué et daté du début du XIVe siècle. On trouve également une chapelle secondaire du XVe siècle, un ossuaire et une crypte ; l'oratoire abrite une Vierge à l'Enfant en bois sculpté du XVe siècle. Le cloître s'ouvre sur un jardin médiéval, les salles conventuelles ont conservé leur mobilier et leur statuaire, la bibliothèque a gardé son plafond d'origine et le scriptorium se situe à côté. Une terrasse permet d'apprécier un vaste panorama et subsistent enfin les vestiges de l'église. Le site abrite aujourd'hui le siège de l'Université européenne des senteurs et saveurs.
