Origine et histoire du Couvent des Dames de Saint-Sauveur
Le couvent des Dames de Saint-Sauveur est un monastère féminin de la règle de saint Augustin fondé à Perpignan vers 1230-1240 et fermé par le décret du 4 août 1792. Après la fermeture, les religieuses furent dispersées ou exilées et les biens vendus ; l'architecte Antoine Margoüet procéda à l'estimation et au morcellement des parcelles, vendues à des particuliers dès janvier 1793. Du couvent, seule la salle capitulaire subsiste ; elle a été inscrite aux Monuments historiques en 1997. Cette salle, comparable à celle du couvent des Dominicains mais sans choeur conservé, a joué une double fonction de salle capitulaire et de chapelle. Seule la partie basse du choeur est conservée, jusqu'à l'amorce des deux trompes d'angles ; au sol l'édifice est de plan carré et devient octogonal au premier étage grâce aux trompes, puis se couvre d'une voûte octopartite sur nervures. Chaque pan de mur était percé d'une baie en arc brisé, à l'exception du mur est percé d'un oculus. Sur l'impasse Émile Zola subsiste la porte en arc brisé qui ouvrait sur le cloître, flanquée de deux baies ; l'ensemble est appareillé en marbre blanc. Le couvent s'est agrandi de la seconde moitié du XIIIe siècle à la fin du XIVe siècle, puis a connu un déclin du milieu du XVIe siècle au dernier quart du XVIIe siècle ; au cours de la première moitié du XVIIIe siècle, les religieuses durent entreprendre d'importants travaux de réparation. En novembre 1797, le cloître servit de dépôt d'approvisionnement pour la défense de Perpignan et l'église fut utilisée comme magasin militaire. Au XIXe siècle le cloître disparut lors de l'aménagement de l'impasse Émile Zola et de l'érection de l'École Normale Supérieure ; les bâtiments conventuels furent ensuite occupés par des particuliers, des établissements scolaires et des équipements publics ou privés. En 1843 l'École normale de garçons occupa temporairement des locaux situés dans la rue Émile Zola, puis un projet d'agrandissement signé J. Vignol date du 1er juin 1869. Entre 1847 et 1849, l'école partagea une partie des locaux avec les sœurs de Sainte-Claire, qui avaient une ouverture sur l'impasse des Amandiers ; en 1879 la Société Catholique des Œuvres acquit ces parcelles aux Clarisses puis les revendit à la Ville en 1895 pour y installer les Cours secondaires de jeunes filles. En 1872 une nouvelle École normale de garçons fut construite sur une parcelle correspondant aux jardins en terrasses du couvent et fut inaugurée deux ans plus tard. Des bains publics situés à l'arrière de l'église occupèrent une grande partie de l'enclos dès 1866 et jusqu'en 1931. À partir de 1910 les Cours secondaires furent transformés en Collège de jeunes filles qui, en 1932, partageait l'ensemble de l'enclos avec les Bains Saint-Sauveur et l'École normale d'instituteurs. La salle capitulaire fut réaménagée par l'architecte Léon Baille en 1902 pour servir de gymnase au collège Jean Moulin ; une partie de l'ancienne église abrita des loges maçonniques entre 1874 et 1879, dont il ne reste aujourd'hui que la façade. En 1966 le collège (devenu lycée en 1958) fut transféré, laissant place au collège Jean Moulin. L'ensemble du site est protégé au titre du plan de secteur sauvegardé, qui interdit certaines démolitions et altérations ; après la destruction de trois immeubles attenants, les espaces intérieurs et l'ancienne loge maçonnique ont été entièrement réaménagés. En septembre 2017, une partie du site devait accueillir le campus Mailly de l'Université de Perpignan.
