Couvent des Dominicains de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume dans le Var

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Propriété du département

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire du Couvent des Dominicains

Le couvent royal de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, anciennement dénommé couvent des Dominicains, est un ensemble de bâtiments situé dans le quartier historique de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume (Var). Ce site n'est pas le premier lieu de prière de la commune : un premier couvent fut fondé au Ve siècle par des moines cassianites venus de Marseille, puis repris par des Bénédictins. Vers 1295, à l'occasion de l'invention des reliques de sainte Marie-Madeleine, il fut décidé, à la demande de Charles II d'Anjou, d'ériger une basilique pour les abriter et d'édifier un nouveau couvent administré par les Dominicains. Le couvent resta sous leur administration jusqu'en 1959, à l'exception de la période révolutionnaire où le bâtiment servit de prison. La basilique Sainte-Marie-Madeleine, édifice gothique de Provence situé à côté du cloître, a été achevée en 1532. Depuis 1959, l'ensemble accueille des activités culturelles, touristiques et hôtelières ; l'établissement hôtelier comprend 67 chambres et abrite également l'office de tourisme de la commune. Le couvent est classé au titre des monuments historiques depuis le 3 juillet 1969. Sur le plan architectural, l'ensemble suit le plan classique des couvents : quatre bâtiments reliés entourent un cloître de forme carrée. La basilique voisine conserve une relique attribuée à Marie-Madeleine — son crâne ou son chef — et le lieu constitue une étape de pèlerinage. Des ressources documentaires et des notices en ligne complètent la documentation disponible sur ce monument.

Devenir actuel

Espace culturel, hôtelier (de 67 chambres) et touristique depuis 1959.

Liens externes

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