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Patrimonio

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Origine e storia

Il convento dei Grand Minimes du Plessis-lès-Tours, situato a La Riche en Indre-et-Loire, è stato fondato nel 1489 da Saint-François de Paule, fondatore dell'ordine mendicante dei Minimi. Chiamato in Francia da Luigi XI, che sperava che le sue preghiere lo salvassero, il santo si stabilì sulle terre reali del Plessis con il sostegno finanziario di Carlo VIII. Il convento, composto da una chiesa, un chiostro, un refettorio, celle e una cappella dedicata a San Francesco, raggiunse il suo culmine nel XVII secolo, durante il quale gli edifici furono ingranditi e ristrutturati. Oggi rimangono solo un edificio convento del XVII secolo e una torre ottagonale.

Alla Rivoluzione, il convento fu venduto come un bene nazionale e la sua chiesa fu distrutta. Nel 1877, una cappella neogotica incompiuta fu costruita dagli architetti Charles e Gustave Guérin sul sito della fossa dove si trovava originariamente Saint-François de Paule, il cui corpo era stato bruciato dagli Huguenots nel 1662. Il sito, tra cui la cappella, l'edificio del convento, la torre e il terreno della custodia, è stato elencato come monumenti storici nel 2007. Resta una grande testimonianza della storia religiosa della Touraine e della devozione a San Francesco.

Il convento conserva un'importanza simbolica come luogo di sepoltura per San Francesco di Paolo, morto lì. La sua architettura combina elementi del XVII, XVIII e XIX secolo, riflettendo le trasformazioni subite nel corso dei secoli. Oggi di proprietà di un'istituzione pubblica regionale, il sito attira pellegrini e amanti del patrimonio, anche se solo una parte degli edifici originali sopravvisse alle distruzioni rivoluzionarie e demolizioni del XIX secolo.

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